一零中文

§十一 夜莺（第2页）

“听！这才是呢！”小女佣人说，“你们看啊，你们看啊！它就栖在那儿。”

她指着立于枝头的一只小小的灰色鸟儿。

“这怎么可能呢？”侍臣说，“我从来就没有想过它会是这副模样！你们看它是多么平凡啊！不过这一定是因为它看到有这么多的官员在旁，吓得失去了光彩的缘故。”

“小小的夜莺！”厨房的小女佣人高声地喊，“我们仁慈的皇上希望你在他面前唱唱歌呢。”

“我非常愿意效劳！”夜莺说，于是它便唱出了动听的歌来。

“这声音像玻璃钟响！”侍臣说，“你们听，它的小歌喉唱得多么好！说来也稀奇，我们过去怎么从未听到过它唱歌呢？我想这鸟儿到宫里去一定会逗得大家喜欢！”

“还要我在皇上面前再唱一次吗？”夜莺问，原来它以为皇帝也在场呢。

“我的歌喉绝顶好的夜莺啊！”侍臣说，“我感到非常荣幸，能带着圣上的手谕，来邀请你到宫里去参加一个晚会。借这次机会，你可以用你美妙的歌喉去娱乐圣朝的皇上。”

“我的歌只有在绿色的树林里才唱得最好！”夜莺说。不过，当它听说皇帝希望见它的时候，它还是决定去了。

装饰得焕然一新的皇宫到处充满了喜庆的气氛。瓷砖砌的墙和铺的地，在无数金灯的光辉中闪闪发亮。那些挂着银铃的、最美丽的花朵，现在都被搬到走廊上来了。走廊里有许多忙忙碌碌、跑来跑去的人，带起了阵阵微风，使所有的银铃都丁当丁当地响起来，弄得人们连自己说话都听不见。

在皇帝坐着的大殿中央，人们竖起了一根金制的栖柱，好使夜莺能栖在上面。整个宫廷的人都来了，连厨房里的那个小女佣人这时也得到了许可，她可以站在门后侍候——因为她现在被授予了一个真正“厨仆”的称号。大伙都穿上最好的服饰来欣赏这只灰色小鸟的演唱。

这时，刚刚坐定的皇帝对夜莺点头示意。

于是这只夜莺唱了——悦耳动听的歌声，感染了整个大殿的气氛，唱得连皇帝的脸上都挂着晶莹的泪水。当夜莺唱得更美妙的时候，它的歌声就打动了皇帝的心弦。皇帝显得那么高兴，他甚至还下了一道命令，叫仆人把他的金拖鞋挂在这只鸟儿的脖颈上。不过夜莺谢绝了，说它所得到的报酬已经够多了。

“我看到了皇上眼里的泪珠——这对于我来说是最贵重的赏赐。皇上的眼泪里包含有一种特别的力量。老天知道，我得到的报酬已经不少了！我已经满足了！”于是它用甜蜜而且幸福的声音又唱了一次。

“我们几乎没有看见过这种逗人爱的撒娇！”在场的一些宫女说。当人们跟她们讲话的时候，她们自己就故意把水倒到嘴里，弄出咯咯的响声来：她们以为她们也是夜莺。小厮和丫环们也发表意见，说他们也很满意——这种评语是很不简单的，因为他们是最不容易得到满足的一个阶层。一句话：夜莺获得了极大的成功。

夜莺现在要在宫里住下来，要有它自己的笼子了——它现在只有白天出去两次和夜间出去一次散步的自由。并且每次总有十二个仆人跟着。他们牵着一根系在它腿上的丝线——老是被他们拉得很紧。像这样的出游并不是一件轻松愉快的事情。

整个京城里的人都在谈论着这只奇异的鸟儿，也都为它感到不平。每当两个人碰面的时候，一个只须说：“夜”，另一个就接着说：“莺”。于是他俩就互相叹一口气，彼此心照不宣。有十一个做小贩的孩子都起了“夜莺”这个名字，不过他们谁也唱不出一个像样的调子来。

有一天皇帝收到了一个大包裹，外面写着两个字——“夜莺”。

“这又是一本关于我们这只名鸟的书！”皇帝说。

不过这并不是一本书，而是一件装在盒子里的工艺品——一只人造的夜莺。它跟天生的夜莺长得一模一样，不过它全身镶满了钻石、红玉和青玉。这只人造的鸟儿，只要你上好它的发条，它就能唱出一曲那只真夜莺所唱的歌。同时它的尾巴上上下下地动着，射出金色和银色的光来。它的脖颈上挂有一根小丝带，上面写道：“日本国皇帝的夜莺，比起中国皇帝的夜莺来，稍逊一筹！”

“它真是华贵！”大家都说。送来这只人造夜莺的那人马上被册封了一个称号：“皇家首席夜莺使者”。“现在让它们在一起唱吧，那将是多么好听的二重奏啊！”

这样，它们就得在一起唱了，不过这个方法却行不通，因为这只人造的鸟儿只能唱“华尔兹舞曲”那个老调，而那只真正的夜莺只是按照自己的方式随意唱。

于是这只人造的鸟儿只好单独唱了。它所获得的成功，赶得上那只真正的夜莺。此外，它还有漂亮的外表，闪耀得如同金手钏和领扣。

同样的调子它唱了三十三次，它却还一点不感到疲倦。大家都愿意继续听下去，不过皇帝说那只活的夜莺也应该唱点儿什么东西才好——可是它到什么地方去了呢？谁也没有注意到它已经飞出了窗子，飞回到它的青翠的树林里面去了。

“它这是什么意思呢？”皇帝说。

所有的朝臣们都咒骂那只夜莺，说它是一个忘恩负义的东西。

“还好总算我们还有一只顶好的鸟。”他们说。

因此那只人造的鸟儿又得唱起来了。他们把那个同样的曲调又听了一遍——即第三十四次。虽然如此，他们还是记不住它，因为这是一个很难的曲调。不过这只鸟儿被乐师大大地称赞了一番。乐师很肯定地说：“它比那只真的夜莺要好得多！不仅就它美丽的羽毛和珍贵的宝石来说，即使就它的内部来说，也是如此。”

他还说：“老爷和夫人们，特别是皇上陛下，你们各位要知道，你们永远也猜不到一只真的夜莺会唱出什么歌来；然而在这只人造夜莺的身体里，一切早就安排好了，要它唱什么曲调，它就唱什么曲调！你可以把它拆开，可以看出它的内部活动：它的‘华尔兹舞曲’是从什么地方起，到什么地方止，会有什么别的曲调接上来。”

“这正是我们的要求。”大家都说。