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第146章 经商谋财（第1页）

江知梨把那张描了铜钱刻痕的纸推开，指尖在桌角轻敲两下。她刚从祠堂回来，袖口还沾着香灰。云娘站在门边，手里捧着一叠新送来的账本。“三少爷来了。”她说。沈晏清走进来时脚步很轻。他穿着靛蓝长衫，外罩灰狐裘，手里握着一把折扇，扇面上刻了个“商”字。他没说话，先把扇子合上，放在案上。江知梨抬眼看他。“出事了？”沈晏清点头。“我昨日去恒通字号查货路，账目看着没问题，可心里总不踏实。今早路过他们后院，听见一句心声。”他停了一下。“谋财。”江知梨的手指不动了。“谁的心声？”“王富贵的。”沈晏清声音压低。“他说‘这次动手，不能再拖’。”江知梨盯着他。“你确定是这四个字？”“一字不差。”屋子里静下来。窗外有风刮过檐角，吹得灯焰晃了一下。江知梨起身走到柜前，打开暗格，取出一本薄册子。封皮已经发黄，上面写着“沈氏商录”。“你和王富贵合伙多久了？”“三年。从我接手南线布庄开始。”“他投了多少？”“三千两本金，占四成股。”江知梨翻开册子，找到一页，用指甲划了一道。“去年冬，他多分了五百两红，理由是‘疏通官路有功’。你信了吗？”沈晏清摇头。“我不信。但当时没人对账，只能认了。”“现在你知道为什么了。”她合上册子，放回暗格。“他早就在动手脚。你以为是合伙，其实他是等着吞你。”沈晏清脸色更白了些。“我原想再查几天，可刚才那句话……”“说明他已经准备收网。”江知梨走到窗边，推开一条缝。外面天色阴沉，街上有骡马队走过，蹄声闷响。她记得昨天账上那笔每日固定支出——盐茶粗布，走快运。三条路都经恒通中转。她转身问：“你们的货，最近有没有被截过？”“上月丢了两车。说是遇了匪，后来赔了银子了事。”“真是匪？”“押货的人说，对方穿便服，动作利落，不像山野流寇。”江知梨冷笑。“那是王富贵的人。他在替别人运东西，顺便把你当掩护。”沈晏清握紧了扇柄。“我要查他账。”“你现在去查，他会警觉。”“那怎么办？”“你不查账，你加注。”沈晏清抬头。“我要你再投两千两进去，买新货，走北线。对外说，这笔钱是你从侯府挪出来的，家里压箱底的钱全押上了。”“他一听就会动心。”“对。他贪的是大头。只要他想吞，就会露出破绽。”沈晏清皱眉。“可要是他不动呢？”“他会动。”江知梨声音很冷。“人一贪心，就藏不住。他等这一天很久了。”沈晏清沉默片刻，忽然问：“母亲，您是不是早就盯上他了？”江知梨没回答。她拿起桌上的茶杯，吹了口气。茶面浮着几片叶子，还没沉下去。“昨夜我收到北境的消息，沈怀舟抓了个内鬼，牵出兵部两个主事。那人管粮道，和恒通有往来。今天早上，我又发现一笔流向恒通的药材款，数目不大，但每月都有。”她放下茶杯。“这些线，不是今天才连上的。”沈晏清慢慢坐下。“所以您让我投钱，不只是为了引他出手？”“是为了看清，他背后还有谁。”门外传来脚步声，云娘进来禀报：“恒通那边刚送信来，说三少爷若要扩货，需先签契，加保人。”江知梨看向沈晏清。“你看，他已经开始布局了。”“契怎么写？”“照我说的写。”她站起身，走到书案前，提笔蘸墨。“写明新增两千两本金，由你个人承担全部风险，不得牵连他人。再写一条，若中途撤资，须赔偿三倍损失。”沈晏清看着她写字。“他不会怀疑吗？”“这种条款越狠，他越信你真急着用钱。”她写完，吹干墨迹，递给他。“明天送去。记住，你自己去，别带人。”沈晏清接过契书，手指微微发抖。“万一他真要我赔三倍……”“那你就要让他先欠你更多。”她盯着他。“你怕吗？”沈晏清低头看着手中的纸。“怕。但我更怕像上次那样，被人废了腿，还看不清是谁下的手。”江知梨眼神一闪。“这一回，你不孤单。”她从袖中取出一枚小印，放在桌上。印面朝下，看不出字迹。“拿着它去见城西的钱掌柜。他是周伯的老相识，认印不认人。你要的流水账，他会给你。”沈晏清伸手去拿印。江知梨按住他的手。“别急。等他签了契，开始调银的时候，你再去。”“为什么？”“因为那时候，他才会动真账。”沈晏清点头。他把印收进怀里，站起身。，！“我今晚就拟货单。”“去吧。”江知梨坐回椅中。“记住，别露怯。你要让他觉得，你是走投无路，才敢冒这个险。”沈晏清转身走向门口。手碰到门框时，他停下。“母亲，如果他真的勾结外人……我们能斗得过吗？”江知梨看着他背影。“你父亲当年被人算计，家产一夜散尽，最后吊死在马厩里。我看着他尸首被抬出来，一句话没说。第二天，我就带着你们搬出了老宅。”她声音很平。“从那天起，我就知道，人心黑起来，比夜还深。可我也知道，只要还有一口气，就不能让他们踩着你过去。”沈晏清没回头，肩膀却绷紧了。“这一次，我不想再被人骗。”“那就别做任人宰割的羊。”江知梨站起来，走到他身后。“去做那个拿刀的人。”沈晏清走出院子时，天已擦黑。街边灯笼陆续点亮，映在他脸上一片昏黄。他摸了摸怀里的印章，脚步加快。江知梨站在窗前，看他身影消失在巷口。她转身对云娘说：“去查王富贵最近见了哪些人，尤其兵部那边。”云娘应声要走。“等等。”江知梨从柜中取出一个小布包，递给云娘。“把这个交给钱掌柜，就说是我还他的旧债。”布包很轻，外面用粗麻布裹着，系着一根红绳。云娘接过，低头退下。江知梨重新坐下，翻开沈晏清留下的账本。她在“恒通”二字旁画了个圈，又在下面写了三个名字：王、李、陈。她盯着那行字，许久未动。外面传来打更声，一下，两下。她提起笔，在纸上写下一行新指令：查北境三条主路过往半年所有货单，重点核对盐、药、铁三项。写完，她把纸折好，压在砚台底下。第二天清晨，恒通字号门前来了辆马车。沈晏清独自下车，手里拎着一个木盒。门房迎上来，他只说了一句：“我来签契，加注两千两。”消息传到后院时，王富贵正在喝茶。他听完仆人汇报，手一抖，茶水洒在衣襟上。他立刻起身。“请三少爷到花厅稍候，我马上来。”他换衣服时，嘴角一直往上扬。“等了三年，终于等到你慌了。”他戴上玉扳指，整了整衣领，快步走向前厅。沈晏清坐在花厅里，木盒放在膝上。他听见脚步声，抬起头。王富贵笑着进门。“贤弟今日怎么有空大驾光临？”沈晏清站起身，把木盒放在桌上。“我需要周转，加注两千两。货走北线，十日内发货。”王富贵打开盒子，里面是两张银票。他仔细看过印鉴，确认无误，笑容更深。“好！我就说咱们兄弟齐心，不怕挣不到钱！”他招呼账房。“备契书，今日就签！”沈晏清站着没动。“契书可以签。但我有个条件。”王富贵挑眉。“你说。”“我要看上季度的真实流水。”王富贵笑僵了一瞬。“你怎么突然要看这个？”“钱是我自己的，我想知道，去年丢的货，到底赔了多少。”“都是记在账上的，一分没少。”“我要看原始单据。”王富贵脸沉下来。“你这是不信我？”“我不是不信你。”沈晏清直视他。“我是不想再被人骗一次。”王富贵盯着他看了几秒，忽然笑了。“好，我让你看。不过得等两天，账本不在这里。”“我等。”沈晏清坐下。“我就在这儿等。”王富贵眯起眼。“你今天，不太一样。”“人总会变的。”沈晏清打开折扇，轻轻扇了两下。扇面“商”字清晰可见。王富贵转身对账房说：“去库房取上季度流水，快去快回。”账房领命而去。沈晏清端起茶杯，喝了一口。茶有点凉。他放下杯子，目光落在王富贵腰间的钥匙串上。那把小铜钥，插在最里面。他知道，那是通向地下账房的钥匙。他不动声色地记下位置。外面阳光斜照进厅堂，照在木盒边缘。盒盖没关严，露出一角银票。王富贵看了一眼，喉头滚动了一下。沈晏清察觉到了。他缓缓将盒盖合上。手指用力，压紧。：（）重生后，手握心声罗盘杀疯了？