当黎明的第一缕曙光穿透厚重的云层,照射在灰杉堡残破的塔尖上时,森林深处的鼓声终於停了。
兽潮退去。
留下了一地残骸和刺鼻的血腥味。
內堡中庭。
尸体堆积如山。黑色的魔兽血和红色的守军血混在一起,顺著石板缝隙流进下水道。
天兵小队开始打扫战场。补枪,收集样本,回收弹壳。动作依然机械而精准。
埃德温男爵靠在一根断裂的石柱上,大口喘著粗气。他的精钢锁子甲上沾满了碎肉,手里的长剑已经卷刃。
他活下来了。灰杉堡守住了。
加雷斯走到他身边,递过一个水囊。埃德温接过,猛灌了一口,然后踉蹌著站起身。
他走到秦锋面前。
秦锋正在用一块布擦拭斩仙战刀。面罩下的眼神依然平静。
埃德温深吸一口气,单膝跪地。不是贵族对平民的礼节,而是弱者对强者的臣服。
“异邦的阁下。”埃德温的声音不再发抖,带著一丝劫后余生的沙哑,“灰杉领,感谢你们的拯救。从今天起,你们是灰杉堡最尊贵的客人。任何要求,只要我能做到。”
老李在一旁同步翻译。
秦锋收刀入鞘。
“起来吧,男爵。”秦锋看著他,“我们確实有事要谈。不过,等你们把尸体烧完再说。”
他转过身,看向酒窖深处那面依然稳定存在的银白光幕。
“崑崙。防线已稳固。”秦锋按下通讯键,“可以开始第二阶段接触。”
就在秦锋匯报的同时。
黑棘森林边缘,距离灰杉堡五公里外的一座高地上。
三匹披著轻型链甲的战马静静佇立在晨雾中。
马背上的骑士穿著深蓝色的罩袍,胸口绣著一柄交叉的十字剑——这是帝国边境监察官的標誌。
领头的监察官放下手中镶嵌著水晶的单筒望远镜。
“大人,灰杉堡竟然没被攻破?”旁边的副官压低声音,语气中满是不可思议,“那是三千规模的兽潮,埃德温那个废物怎么可能守得住?”
监察官没有回答。他的目光死死盯著灰杉堡上空尚未散去的硝烟,以及城墙上那些穿著灰黑色古怪装甲的人影。
他没有感受到任何魔法波动。但那些瞬间爆头的攻击,和那种能把黑夜照成白昼的强光,绝对不是灰杉领的民兵能弄出来的东西。
“不是埃德温守住的。”监察官勒转马头,声音低沉,“有第三方势力介入。查清楚他们的底细。立刻向凛冬城发鹰信。”
战马嘶鸣,三骑消失在森林深处。