一零中文

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其中有一碟肉脯，色泽深褐，切成薄片，整齐码放。

嬴政示意：“此乃军用肉干。以盐、糖、香料腌制，再经烟熏烘干，可存放一年不腐。行军时，士卒携此，热水一泡便是一碗肉羹。”

“春申君尝尝。”

黄歇迟疑着送入口中。咸、香、韧，还有一股说不清的、让人胃口大开的鲜味。比楚国传统的腊肉、腌鱼，不知高明多少。

而且能放一年？楚国大军出征，粮草辎重车队绵延数十里，还常常断粮。

他忽然抬头，直视嬴政：“此物鲜美耐储，确乃军国利器。不知秦之士卒，每月可享几斤？”

嬴政道：“凡锐士，月供三斤。伤兵倍之。”他顿了顿，反问，“楚军健儿，饷肉几何？”

黄歇沉默。他想起了去年巡营时，一个瘦得皮包骨头的年轻士卒偷偷告诉他：“令尹大人，俺三个月没尝过肉味了，梦里都在啃骨头。”

而那士卒的父亲，是跟着项燕将军打过三次硬仗的老兵。

宴毕，嬴政亲自送黄歇至殿门。暮春晚风拂面，带着玉兰花香。

嬴政忽然开口：“春申君。三年前寡人曾言，欲终结这五百年战乱。如今赵国将倾，燕齐怯懦，唯楚地辽阔，民风悍勇。”

他转头看向黄歇：“楚国，可愿与寡人共图大业？”

这话问得客气，却字字如刀。共图大业？怎么共图？是俯首称臣，还是……

黄歇躬身，声音干涩：“外臣定将大王之意，转呈我王。只是……”

他直起身，迎上嬴政的目光，“楚国八百年，自有其风骨。这风骨不在剑利甲坚，而在人心。”

“好一个人心。”嬴政颔首，“那便让寡人看看，楚人的心，是向着旧日的棺椁，还是明日的朝阳。”

黄歇浑身一震。

嬴政已转身回殿。

黄歇站在阶下，望着那玄色背影消失在殿门深处，久久未动。春风吹过，他身上那件秦呢深衣衣摆微扬，不沾尘埃。而他的掌心，已全是冷汗……

半月后，郢都，楚王宫，朝会。

黄歇立在殿中，将秦国见闻一一道来。他尽可能说得客观，但每说一句，殿内气氛便沉一分。

说到秦剑斩断楚剑时，老将军景阳怒哼一声。

说到秦呢价廉质优时，屈氏族长屈桓脸色发青。

说到军用肉干可存一年时，昭氏族长昭睢手中的玉圭险些砸在地上。

黄歇说完，殿内沉默良久。

楚王完，这位在位二十余年、以优柔寡断著称的君主揉了揉眉心，声音疲惫：“令尹之意是？”

黄歇深吸一口气，撩袍跪地：

“大王，秦国之变，非止于兵甲器械，乃彻头彻尾之革故鼎新。”

“其政令一统，上下一心，其农商并重，仓廪充实；其工匠有学，技术精进。其士卒知为何而战，士气如虹。”

他抬起头，心中已有了决绝的念头：“我大楚若仍固守旧制，拘泥于贵族封地、私兵部曲、作坊散乱、赋税不均，不出三年，必为秦所吞。”

“臣请变法。”

“荒谬。”

景阳大步出列，他先对楚王一礼，然后才转向黄歇：

“令尹，你张口就要收我景氏三万子弟兵，好大的魄力，我问你，收了之后，谁来统领？是你黄歇门下那些只知空谈的幕僚，还是郢都那些连马背都爬不上去的膏粱子弟？”

“这些儿郎的父兄，跟着我景家三代人出生入死，他们的粮饷、甲胄、抚恤，每一分都从我景氏封地的田赋里挤出，从无拖欠。你交给朝廷？呵，去年淮北大水，朝廷承诺的赈灾粮，运到灾民手里还剩几成？你让将士们如何相信，一个连赈灾粮都管不明白的朝廷，能管好他们的命？”

他猛然转身，向楚王单膝跪下，抱拳道：“大王，非是臣恋栈权柄，实是兵者国之大事，性命所系，臣恐一旦轻革，军心涣散，将不知兵，兵不知将，倘有战事，谁为我王效死？这千古罪责，黄歇一介文臣可以一死了之，可我大楚的江山社稷，承受得起吗？。”

屈桓整理衣冠，仪态优雅地出列，开口便是引经据典：

“《左传》有云：国之大者，在祀与戎。祀，礼也，戎，兵也。礼之根本，在于尊卑有序，各安其分。我屈、景、昭三姓，与王室同气连枝，拱卫社稷八百年，此乃天命，亦是人伦。”

他斜睨黄歇，讥诮：“今令尹欲效法暴秦，以军功授爵，使庶民黔首与公族同列。试问，若贩夫走卒亦可因斩首之功，与诗礼传家之族同殿为臣，甚至同席而坐。那我大楚还是大楚吗？与蛮夷何异？”

“黄歇，你读圣贤书，却行禽兽法。你是要掘了我楚国的文化根基，让我荆楚俊杰，都变成只识首级、不通礼乐的野兽吗？此举，上负历代先王，下愧屈子英灵！臣请大王明鉴，此非变法，实乃亡国之始。”