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第3章 前往芬莱城与途中遇险（第2页）

“更快？那得找那些往都城运货的商队，他们有时候会捎带脚程快的护卫或者信使，不过要求也高，起码得有四级战士的实力，而且不一定顺路，价钱也不便宜。”老车夫摇摇头，“小伙子，看你年纪轻轻，別著急，等等拼车吧。”

四级战士……又是这个门槛。

林威谢过老车夫，离开了车马行。他站在略显嘈杂的街道上，思索著下一步。等待拼车不確定性太高，他必须主动寻找机会。

他想起昨天在“獠牙与草药”听到的，镇子里的佣兵偶尔会接一些护送商队去郡城甚至都城的工作。或许可以去镇上的佣兵工会看看。

枫叶镇的佣兵工会只是一间不大的石屋，门口掛著交叉的剑与盾標誌。里面人声鼎沸，挤满了形形色色的佣兵，空气里瀰漫著汗味和酒气。一块巨大的木板上贴著各种任务委託单。

林威挤到任务板前，目光快速扫过。大部分是些在魔兽山脉外围採集特定草药、猎杀低级魔兽或者护卫短途商队的任务，报酬多是银幣，偶尔有几个金幣。

他的目光最终停留在木板角落的一张较新的委託上。

【紧急招募：临时护卫。】

【目的地：芬莱城。】

【要求：实力三级战士以上，有野外经验，听从指挥。】

【报酬：抵达后支付五枚金幣。管食宿。】

【招募人：红叶商队（驻地：镇西马车行）】

红叶商队？林威回忆了一下，昨天进城时好像看到过这个商队的旗帜。报酬只有五枚金幣，比正常拼车贵不了多少，但好处是立刻出发，而且管食宿，能省下一些钱。

他决定去试试。

镇西马车行比镇口的车马行规模大一些，里面停著七八辆装载好货物的马车，上面插著一面绣著红色枫叶的小旗。一些伙计正在做最后的检查。一个穿著体面绸缎衣服、肚子微凸的中年胖子正在指挥，他应该就是商队的主事。

林威走过去，直接说明来意：“你好，我看到招募护卫的委託。”

胖子主事转过身，看了看林威。林威穿著新买的皮甲，腰挎短剑，虽然年轻，但眼神沉稳，身上带著一股刚从野外出来的煞气，看起来比实际等级要可靠。

“三级战士？”胖子主事確认道。

“是。”林威释放出一丝斗气气息，控制在三级战士初段的水平。

胖子主事感受了一下，点了点头：“勉强够格。我们急著赶路，路上可能会不太平，你能保证听从安排吗？”

“可以。”林威回答。

“行，算你一个。我叫哈罗德，是商队管事。我们半个时辰后出发。你去那边找护卫队长卡桑报到，他会给你安排位置。”哈罗德指了指不远处一个正在检查马车軲轆的壮汉。

护卫队长卡桑是个四十岁左右的男人，脸上带著风霜，左边眉毛有一道断痕。他穿著锁子甲，腰间掛著一把阔剑，气息沉稳，给林威的感觉比魔兽山脉里那头影豹还要危险一些，估计至少有五级战士的水平。

卡桑只是简单问了林威的名字，检查了一下他的武器，便指派他负责队伍中间一辆装载布匹的马车，归一个叫老杰克的护卫带领。

老杰克是个头髮花白的老兵，等级不高，大概三级战士顶峰，但经验丰富。他话不多，只是让林威跟在马车旁边，注意两侧的动静。

半个时辰后，红叶商队准时出发。一共八辆马车，载著赤尔郡的特產（主要是魔兽材料、药材和少量矿石）前往芬莱城。护卫算上林威一共十二人，由卡桑带领。管事哈罗德坐在唯一一辆带篷的马车里。

队伍沿著夯实的土路，向著西南方向前进。

离开枫叶镇，道路两旁是广阔的农田和零散的农庄。偶尔能看到劳作的农夫和放牧的孩童。天气不错，微风拂面，比起魔兽山脉的压抑，显得轻鬆许多。

但林威没有丝毫放鬆。他知道，这种相对安全的区域不会持续太久。一旦离开赤尔郡的核心区域，进入荒野和丘陵地带，盗匪和流浪魔兽的威胁就会大增。

他一边跟著马车行走，一边默默运转体內那微薄的地系斗气，感受著力量在体內循环。升级到32级后，他感觉自己对土元素的亲和力似乎增强了一丝，吸收天地间游离元素的速度也快了一点点。系统带来的提升是全方位的，並不仅仅是数据变化。

第一天平安无事。傍晚时分，商队在一个预定的河边营地驻扎下来。护卫们轮流守夜，林威被安排在下半夜。

篝火燃起，架起了铁锅煮著肉汤。林威分到了一大碗汤和两块黑麵包，默默地吃著。其他护卫大多互相认识，围坐在一起喝酒聊天，谈论著女人、赌局和过去的冒险。林威这个新人显得有些格格不入，也没人主动来和他搭话。

他乐得清静，吃完后便靠在自己的行囊上，闭目养神，同时留出一丝心神警惕周围。

下半夜，月亮被云层遮住，光线暗淡。林威和另一个负责守夜的护卫守在营地边缘。

四周一片寂静，只有虫鸣和河水流动的声音。

突然，林威的耳朵动了动。他听到了一丝极其轻微的、不同於自然风声的响动，来自营地左侧的灌木丛。

他立刻握紧了身边的短剑，低声对旁边的护卫道：“有动静。”

那个护卫愣了一下，侧耳听了听，什么都没听到，有些不以为然：“是风吹的吧？別大惊小怪……”

他的话还没说完，左侧灌木丛中猛地窜出几道黑影，伴隨著尖锐的破空声！

是弩箭！