一役折损两员大將,令孙权痛彻心扉。
自此之后,他决意不再亲临一线,只坐镇大营,將征战之事託付诸將。
江东船队顺流而下,势如奔马。
潘璋率领水师疾行,不多时便已杀至夏口寨前。
他立於高大的斗舰之上,远眺敌寨,但见“关”字大旗在江风中猎猎作响,寨墙上下守备森严,军容整肃。
他目光一沉,心下暗忖:
“关羽用兵果然名不虚传,夏口恐非易攻之地!”
当然,虽知攻坚不易,但军令在身,岂容退缩?
潘璋当即挥手下令:
“传令马忠,命他率艨艟十余艘为先锋,直衝敌寨,试探敌寨虚实。”
“诺!”
旗號挥动,命令迅速传遍江面。
马忠得令,毫不迟疑,立即率领船队如离弦之箭,向水寨疾驰而去。
战鼓声起,江面上舟楫纵横,杀气骤升。
这一切,自然早已落入荆州军眼中。
自江东主力进驻金口以来,关羽便密切关注敌军动向。
此刻他亲自立於寨楼,凝神观阵。
“关將军,敌船已逼近我寨不足百步,是否迎击?”
一名军校急步上前请示。
关羽目光如电,扫过江面,淡然道:
“此乃试探之师,不必惊慌。”
隨即提高声音,传令全军:
“各部严守战位,听我號令,不得擅自放箭。”
“诺!”
军令传下,寨中將士个个屏息凝神,严阵以待。
待马忠所率艨艟冲至寨门不远处,关羽看准时机,猛然挥手:
“放箭!”
“逼退敌兵!”
关羽將令一出,寨墙上顿时箭如雨下,直扑江面。
江东兵早有防备。
马忠急令规避,兵卒或举盾结阵,或隱身於女墙之后。
箭簇多数击在盾牌船板上,噼啪作响,却未造成太大损伤。
见箭矢难破己方防御,马忠胆气愈壮,催兵逼进。