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第287章 山窝搜证城门露馅（第2页）

卫校尉把桌上的东西重新包好，说：“叶大人，这些物证我带回去交给简王，抓到的人也一併移交。另外——”他把声音压低了一些，“简王让我带句话。”

“说。”

“简王说，清和县这地方，位置越来越重要。水路通了以后，等於荆州南面多了一条商路，靖王残部盯著这里不是没道理。简王的意思是，清和县的防务，该加强了。”

叶笙没接话，端著茶杯看了卫校尉一眼。

“简王说，他可以调一队驻军过来，长期驻扎，归清和县节制。但调兵的名义，需要叶大人自己上摺子申请。”

叶笙把茶杯放下。

上摺子申请驻军，这件事面上是加强防务，实际上是简王在往清和县伸手——兵一驻扎，县令跟驻军之间就有了交叉管辖的问题。归清和县节制是客气话，真出了事，驻军听谁的，要看粮餉谁发、命令谁下。

但换个角度想，有驻军在，清和县的安全確实有保障。靖王残部今天派探子明天派探子，光靠十几个叶家村的壮丁和一帮散漫的捕快，撑不住大的。

叶笙想了想：“回去替我谢过简王。摺子我会写，但有一个条件——驻军人数不超过五十人，粮餉由荆州府拨付，日常训练和巡防归县衙统一调度。”

卫校尉的脸上闪过一点意外的神色，但很快收回去了：“我如实转达。”

卫校尉当天就走了，带著物证和人犯。

叶笙在书房里坐了一个时辰，把驻军的利弊在纸上列了一遍。

利——防务加强，商路安全，对外来流民有威慑力。

弊——简王的人进来了，清和县的独立性打折扣；驻军与捕快之间的关係需要磨合；粮餉虽然说是荆州府出，但真到了紧要关头，谁出钱谁说话。

他在“弊”那一栏最后加了一条——吴县丞。

吴县丞管城防多年，现在先塞进了叶家村的人，又要来一队正规驻军，他的位置被挤得越来越窄。一个人被逼到墙角，要么认命，要么反扑。

吴县丞会选哪个？

叶笙把纸折起来，压在抽屉底下。

常武回来得比预想的快——前后不到一个时辰。

“找到了。”常武进门的时候脸色不太好看，“城南巷子第三家，杂货铺，门关著，人不在。”

“跑了？”

“不像。铺子里的东西还在，柜檯没清，后院锅里还有半碗剩饭，凉透了。邻居说今天早上还看见他开门扫地来著，中午以后就没露面。”

中午以后——卫校尉进城的时间。

有人给李顺通了风。

叶笙的手指在桌沿上又敲了几下。

“他有没有可能自己看见卫校尉进城，慌了，跑了？”常武也想到了另一个可能。

“他的杂货铺在城南，卫校尉从北门进来，走的是北大街到县衙的路，城南的人看不到。”

常武抿了一下嘴。