他看了眼傅徵怀里软乎乎的小孩儿,索然无味道:“所以,还是不要轻易养些什么。”
傅徵望着帝煜,神色专注和温和:“我会陪着阿煜的。”
破壳之后,他对帝煜的依恋与心意,从来都坦荡直白,从不吝啬说出口。
帝煜神色稍稍和缓,眼底掠过一丝浅淡笑意,轻声应道:“朕知道。”
长夜渐深,宫灯如豆,暖光在地上拖出一道细长的影子。
傅徵轻手轻脚,缓步走到九方黎床前,看向这位守了帝煜一生的旧臣。
弥留的老人似有感应,艰难掀开沉重的眼皮,混浊的眼底泪光闪烁,喉间只发出微弱破碎的气音,一句话也说不出。
傅徵温声开口:“孩子,你想说什么?”
话音未落,他左眼白瞳骤然亮起微光,八十年前的岁月如潮水般在他眼前铺开——
人皇沉眠不醒,涿鹿群雄割据,魔息四处蔓延,蚀人肌肤,乱人心神。
九方氏世代侍奉人皇,历经杀伐凋零,最终只留下一个八岁的孩童,九方黎。
他日日守在崇明宫外,按时供奉,从无间断,可深宫寂寂,从未有过一丝回应。
一个无依无靠的孩子,在乱世里受尽冷眼与轻贱,却始终把祖训刻在心头,半步不退。
直到魔息泛滥到极致,满城人争相逃命,四下溃散。
唯有九方黎固执地冲到崇明宫门前,用瘦小的拳头狠狠拍打着那扇尘封多年的大门。
魔气很快将他包裹,刺骨的灼烧感啃噬着皮肉,疼得他浑身发抖。
他想起宫里老人曾说,人皇或许早已不在,或许早已抛弃了这片土地。
他不信!
人皇如何会抛弃他的信徒与子民呢?
就在九方黎即将被魔气彻底吞没的刹那,一道身影破空而至。
帝煜周身黑风翻涌,所过之处魔气尽数被吞噬,余下未尽的魔气,被他一股脑逼回崇明宫后的魔渊之下。
这场对漫天魔气的清剿与收纳,自破晓持续至日暮,整整一日未曾停歇。
待到风停雾散,天地重归清明,帝煜才缓缓收势。
他懒懒抬眼,漫不经心地打了个哈欠,指尖微抬,一道凌厉无匹的浊气破空而出,瞬间削去那几只妄图偷潜入城的妖物首级,连半分多余神色都未曾施舍。
九方黎怔怔望着眼前阴鸷深沉的帝王,一时惊得忘了呼吸。
他想象中的人皇该是神明一般清朗,却从未想过是这般煞气慑人般地存在。
帝煜一步步走近,九方黎吓得紧紧闭上了眼。
对方衣衫潦草,与他相差无几。
帝煜蹲下身,看着眼前瘦小的孩子,语气带着几分散漫不羁:“小孩儿,朕饿了,去给朕做些吃的。”
再后来,帝煜以雷霆手段肃清涿鹿有异心的世家。
世人惧他心狠手辣,可他的残忍从不滥加于人族,最重不过流放。
涿鹿,终于暂得安宁。
可人皇心性难测,掌天下却不理内政,终日与浊气、魔渊为伴,对人间秩序毫不上心。
九方黎日渐长成,看社稷无序,终是攒了满身勇气,跪进谏言。
帝煜彼时正闭目调息,周身浊气静伏,听毕只淡淡嗤笑一声:“你去学。学会了,替朕管。”
于是九方黎真的把这句指令,当成了一生的功课。
他昼夜苦学吏治、民生、兵备,从一个仰望着帝王的孩童,熬成稳坐朝堂、执掌一方的青年才俊。
再后来,妖族边境动荡。
帝煜行事杀伐果决,浊气所至,片甲不留。
九方黎心有不忍,更不愿他奉若神明的君主,因无尽杀戮被人诟病,当庭叩首,请命出征,安境止戈。