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第三十六章 海战（第2页）

两支庞大的舰队在海面上不断接近，当双方进入舰炮的有效射程后，几乎在同一时间，命令被下达。

一艘艘战舰缓缓將船身横了过来，露出了侧舷那一排排黑洞洞的炮口。水手们打开炮门，炮手们用火把点燃了引线。

“开火！”

“轰——轰隆隆！”

震耳欲聋的炮声瞬间撕裂了海面的寧静。

数百个炮口在同一时间喷吐出橘红色的火焰与浓厚的白烟，空气中立刻瀰漫开刺鼻的硝磺味。沉重的铁製炮弹呼啸著划破空气，带著死神的尖啸，砸向对面的舰队。

海面上顿时水柱冲天，炮弹落入水中，溅起一朵朵巨大的白色浪，场面蔚为壮观。

在这个时代，海战的准头一向堪忧，大部分炮弹都落了空，徒劳地惊扰著海里的鱼群。

但总有那么几发，会幸运地找到自己的目標。

一发炮弹不偏不倚地击中了一艘罗马盖伦帆船的船壳，厚重的橡木板被砸得木屑横飞，留下一个触目惊心的大坑，船上的水手发出一阵惊呼，几个倒霉蛋被飞溅的木刺击中，惨叫著倒下。

另一边，一发罗马人的炮弹也命中了英格兰的一艘卡拉克帆船，但只是擦过了船舷，犁出了一道沟槽，没有造成实质性的伤害。

失去了上风向，又在第一轮对射中吃了点小亏，罗马海军指挥官深知己方在纯粹的炮战中已失先手。他没有丝毫犹豫，立刻下达了巴西尔殿下早已制定好的命令。

“信號！全舰队，向西北方向且战且退！”

罗马舰队的阵型开始变化，船只调转方向，一边用船尾的火炮开火还击，一边缓缓向著新塞萨洛尼基的方向退去。

这一幕落在霍金斯的眼中，让他发出一声不屑的冷笑。

“懦夫！才刚接战就想跑？”

“大人，追吧！他们想逃回港口！不能让他们跑了！”身边的军官们个个摩拳擦掌，战意高昂，他们觉得胜利已经唾手可得。

“传令！全舰队，追击！”霍金斯大手一挥，他也被对方的“怯懦”激起了万丈豪情。

胜利的渴望压倒了一切。英格兰舰队鼓满风帆，在顺风的推动下，如同一群追逐猎物的鯊鱼，在后面紧追不捨。

追逐战持续了近一个小时。

最终，罗马舰队有惊无险地退入了新塞萨洛尼基的近海。这里的海湾地形让海浪明显比外海平缓了许多。

当追在最前面的几艘英格兰战舰將整个港湾的轮廓纳入视野时，异变陡生。

“轰！轰！轰！”

比舰炮更为沉闷、也更为响亮的炮声，从陆地上响起。那声音如同夏日的滚雷，震得人耳膜发麻。

五座刚刚完工的岸防火炮，同时开火了。

沉重的实心弹带著尖啸声从天而降，它们来自陆地，轨跡稳定。

在几次试探性的射击之后，岸上的炮手们迅速地调整著大炮的射角，炮弹的落点越来越精准。

隨后，一颗炮弹精准地砸在了一艘英格兰卡拉克帆船的主桅杆上。那根需要数十人才能合抱的巨大桅杆，在一声“喀嚓”断裂声中轰然倒塌。连带著巨大的风帆和复杂的帆索，重重地砸在甲板上，瞬间造成了一片混乱。

另一艘船则没有那么幸运，一颗炮弹直接击穿了它的侧舷水线位置，撕开一个脸盆大小的破洞，冰冷的海水开始疯狂地涌入船舱。

陆基重炮的精度和威力，远非摇晃的舰炮可比。

突如其来的打击让英格兰舰队前锋阵脚大乱。

与此同时，已经退入炮台保护范围的罗马舰队也停止了退却。他们重新组成战列线，调转船头，开始与措手不及的英格兰人展开猛烈的对轰。

有了岸炮的支援，战场的局势瞬间逆转。

“该死！是岸防炮台！我们中计了！”霍金斯咒骂一声，脸色铁青。他知道自己落入了对方精心设计的陷阱。在对方岸炮的覆盖下继续进行炮战，无异於自杀。

他必须改变战术！

“传令！加莱赛船和桨帆船，全速突击！”他的声音因为怒吼而有些嘶哑，“放弃炮战！靠近他们！跳帮！我要用我们的人，占领他们的船！”