这种集中管理,既保证了技术的传承和保密,也方便了朝廷的控制。
一行人走进一间瀰漫著刺鼻硫磺味的研磨工坊。
数十名工匠正在埋头苦干,有的在筛选原料,有的在用石磨研磨。
朱珏的目光,很快被一个角落里的老工匠吸引了。
那老工匠看起来年过六旬,头髮花白,但一双手却异常沉稳。
他正將一些已经成型的、米粒大小的黑色颗粒,倒进一个石臼里,然后用石杵小心翼翼地將其重新碾成细密的粉末。
朱珏的眉头,瞬间皱了起来。
他快步走了过去。
“老人家,你这是在做什么?”
那老工匠被突然出现的大人物嚇了一跳,连忙跪下。
“草民……草民,参见大將军。”
“起来说话。”朱珏扶起他,“我问你,你为何要把这些颗粒状的火药,重新碾成粉末?”
老何战战兢兢地答道:“回……回大將军,这颗粒火药,性子太烈,装填进火銃里,十次有八次要炸膛。只有碾成细粉,药性才温和,用起来才安全。”
原来如此!
朱珏心中豁然开朗。
大明的工匠,並非不知道如何製造颗粒火药。
他们只是走入了一个误区,將颗粒火药燃烧速度快、威力大的优点,当成了容易炸膛的缺点!
他们还停留在黑火药的粉末时代!
这简直是抱著金饭碗在要饭!
朱珏深吸一口气,儘量让自己的语气显得平易近人。
“老何,我来告诉你。火药的威力,不在於它是否是粉末,而在於它的燃烧速度。”
“粉末状的火药,压实之后,內部没有空隙,火焰只能一层一层地燃烧,速度慢,威力自然就小。”
“而颗粒状的火药,颗粒之间有无数细小的空隙,火焰可以瞬间传遍所有火药,使其在同一时间剧烈燃烧,爆发出的威力,自然就大得多!”
他顿了顿,继续说道:“而且,颗粒火药不易受潮,也方便运输和储存,这才是未来火药发展的方向。”
老何摆弄了一辈子火药,还是第一次听到这种说法。
“可……可是,炸膛……”
“炸膛,不是颗粒的错,是你们的配比不对,是火銃的銃管强度不够!”朱珏斩钉截铁地说道。
他转向一旁的管事太监。