毡房的数量更多了,牛羊也更加肥壮,空气中瀰漫著牲畜和浓郁的奶茶气味。
连那些在毡房外嬉戏的孩童,脸上的菜色都少了许多。
这一切都得益於和辽东的贸易。
充足的盐让他们储存了更多过冬的肉食,锋利的铁器则让部落的猎手如虎添翼。
巴特尔首领亲自在自己最大的王帐里款待了李达一行人。
滚烫的马奶酒驱散了眾人身上的寒意,烤得滋滋冒油的全羊更是让所有人都食指大动。
酒过三巡,巴特尔放下手里的鎏金酒碗,看著李达,脸上的笑容里带著一丝忧虑。
他沉声问道:“李兄弟,你们蓝大帅这次派你们来,除了送货,可还有別的吩咐?”
李达擦了擦嘴角的油渍。
正题来了。
“首领,明人不说暗话。”李达放下手里的羊腿,神情变得严肃起来,“我这次来,確实是奉了我家大帅的军令。”
他顿了顿,直视著对方的眼睛。
“不知道首领最近,可曾听说过一个名为『黑狼的部落?”
巴特尔的瞳孔猛地一缩。
他身旁,哈萨尔握著酒杯的手指关节捏得发白。
王帐內的气氛瞬间冷了下来。
“听过。”巴特尔缓缓点头,声音低沉了许多,“何止是听过。”
“就在半个月前,黑狼部的崽子们偷袭了我们东边的牧场,抢走三百多头羊,还杀了我们十几个好儿郎!”
哈萨尔在一旁愤怒地补充道:“那个首领叫帖木儿,就是个疯子!他们不知从哪搞到一批比我们还好的兵器,行事又狠又毒,最近在草原上吞了好几个小部落,实力涨得很快!”
李达心中有了数。
蒋瓛的情报没有错,朱棣的手已经伸到了草原上。
所谓的“黑狼”部落,就是他在草原扶植的棋子,目的就是要断掉蓝玉在草原上的这个重要盟友。
他看著一脸愁容的巴特尔,知道该拿出自己的筹码了。
李达站起身,郑重地说道:“首领,不瞒您说,那个黑狼部落背后是谁在支持,我们大帅心里一清二楚。它,就是我们共同的敌人!”
“所以,我今天来,是代表我们大帅,正式向您和您尊贵的部落,提出一个请求。”
巴特尔抬起头:“什么请求?”
李达一字一句地说道:“我们大帅,希望能与您结成真正的军事同盟。”
“军事同盟?”巴特尔咀嚼著这个新鲜的词。
“没错。”李达点头,“我们共同对付黑狼部落,也共同对付它背后的支持者——北平的燕王朱棣!”
“只要您愿意答应,在未来的某一天,当我们大帅与燕王决战之时,您能率领贵部的勇士作为我军侧翼出兵相助,那么……”
李达的声音放缓。
“我们辽东,將不仅仅向您提供盐和铁。”