一众官员们三三两两下了马车,被海风一吹,酒意散了大半。有人伸着懒腰深吸了一口腥咸的海风,连声说爽快。有人站在沙滩上望着月光下银鳞翻涌的海面,啧啧赞叹。不远处已有几个身影,看穿着像是附近渔村的渔民打着火把,腰间挂着竹篓,拿着小耙子,正弯着腰在退潮的沙滩上翻翻找找。胡俊跳下马车,回头朝正在活动筋骨的官员们笑道:“诸位,可别光站着吹风。我听说宁海这地方,退潮之后沙滩底下藏的东西可不少。咱们今晚就来个赶海比赛,看看谁捡的海货多,谁捡得少,回头罚酒三杯。”“比就比,胡大人可别小看人。”一个留着短须的官员已经开始挽裤腿。“下官年轻的时候,赶海可是一把好手。”旁边一个瘦高个推了他一把:“得了吧你,上回在阅海楼喝多了,你连螃蟹都认成蜘蛛,还好意思说自己赶海是好手。”众人哄笑。孙正业一边脱靴子一边道:“咱们没带工具,总不能徒手刨吧?”“工具的事好办。”胡俊转头看向孙正业,“方才不是调了衙役过来?让他们顺手带几把耙子钳子过来,应当不难。”孙正业点头,转身吩咐随从去传话。一个正挽裤腿脱鞋的官员头也不抬,说不等工具了,他老家就在海边,赶海这活儿打小就熟。边说边往礁石滩走。后头有人笑着喊“小心别让螃蟹夹了手。”“夹了正好,今晚夜宵加菜。”众人笑成一片。胡俊一边脱鞋挽裤腿,一边朝胡忠那边打了个眼色。胡忠一直站在马车旁,看似在整理马具,实则目光始终没离开过胡俊。见少爷递眼色过来,他微微点了点头,悄无声息地退出了人群,往沙滩另一头走去。史大凡就在旁边,正弯腰卷着裤脚。他那圆滚滚的肚子顶着膝盖,卷个裤腿都费劲,憋得脸通红。抬头喘气的工夫,恰好撞见胡忠离去的背影,又看见胡俊朝自己这边看过来。胡俊冲他笑了笑,又朝礁石滩方向努了努下巴。他没多问,只点了点头,便走过去跟一个徒手挖沙子的官员讨论蛤蜊该往哪个方向挖。不多时,一队衙役举着火把从官道上赶过来。领头的把赶海用的耙子、钳子、竹篓分发给官员们。火把的光在沙滩上晃来晃去,映得众人脸上的笑容忽明忽暗。胡俊从一个膀大腰圆的高壮衙役手里接过工具时,借着火把的光打量了他一眼。这人比旁人高出大半个头,肩宽背厚,袖子挽到手肘,露出两条粗壮的小臂。脸膛被海风吹得粗糙泛红,眉眼倒是端正,只是眼角耷拉着,像是有几天没睡好。“你就是沈班头吧?今晚辛苦了。”沈班头显然没料到这位京城来的年轻大人会主动跟自己搭话,愣了一下才反应过来,连忙躬身抱拳。“回大人,小人的确在府衙忝为班头。能为大人效劳是小人的本分,不敢劳大人道谢。”他说话时中气挺足,只是语气里带着几分拘谨和恭敬。说完便垂着眼,不敢直视胡俊。胡俊笑了笑,伸手拍了拍沈班头的胳膊。“沈班头,实在对不住。方才听史大人说起,才知道令妹前几天刚过世。这时候把你叫出来,确实有些不近人情了。”沈班头整个人僵了一下。他没想到这位从京城来的大人会因为这点事跟他道歉。他这样的小人物,府衙里的上官平日支使他向来直接下令,从不会顾及他的私事,更没人在意他家里出了什么变故。他愣了好一会儿,才又躬下身去,声音有些发闷。“大人言重了,小人当不起。”胡俊摆了摆手,随口又问了几句他家里的情况。沈班头说父母走得早,妹妹比他小许多,是他跟弟弟两人从小拉扯大的。原想着日子总算好过了些,再过两年就能给妹妹说门亲事,谁料一场急症,人说没就没了。说到后来,沈班头的眼眶便红了。“妹妹命苦,没享过什么福”他抬起手背蹭了一下眼角,嗓音发哽:“不知怎么得了急症,没两天人就没了。小人……小人对不起过世的父母,没照顾好妹妹。”胡俊沉默了一息。“你还有个弟弟?”沈班头吸了吸鼻子,点头道:“是。小人和弟弟是双胞胎。弟弟学了点武艺,在府兵里当个小队正。”说到这儿,他又抬手抹了把眼角,朝胡俊深深躬下身去。“小人一时失态,大人莫怪。”胡俊摆了摆手,没再多问。他把耙子交给身后的老赵,弯腰把裤腿又往上拽了拽,朝沙滩上走去。沙滩上气氛越发热闹。一个官员在礁石缝里翻到螃蟹,惊得大呼小叫,惹得旁人一阵哄笑。胡俊凑到礁石滩那边,跟旁边几个官员说笑了几句。然后假装在礁石缝里翻找,余光却一直瞟着沙滩那边的动静。,!史大凡挪着胖墩墩的身子靠过来。他手里拿着把小耙子,装模作样地在沙子上刨了两下,借着弯腰捡蛤蜊的当口,屁股轻轻碰了胡俊一下。胡俊偏过头。史大凡没抬头,依旧盯着脚下的沙子,有些艰难的低声道:“学弟啊……什么时候开始?哥哥我这腰可快受不住了。”瞧着史大凡挺着大肚子,岔开腿、弯着腰,攥着耙子在沙滩上装模作样地扒沙子,着瞧着就觉得费劲,这模样像只大肚蛤蟆。胡俊得不厚道地笑了。他马车那边扫了一眼。胡忠正从马车后面绕出来,朝胡俊这边微微点了点头。胡俊嘴角微微一扬。“现在。”史大凡听后微微一怔。手里的耙子停在沙子里,忘了往外拔。他转头看向胡俊,正想再问什么,胡俊忽然抬高了声音。“哎,史大人,那边是什么地方?”史大凡顺着胡俊手指的方向望过去。胡俊指的是沙滩尽头那片乱石山崖。月光下,山崖的轮廓模糊不清,只能看见黑黢黢的一大片,跟海天接在一起。史大凡立刻会意,也装模作样地眯着眼望了望。旁边几个正在翻沙子的官员闻声也直起腰,纷纷朝那边张望。推官刘启明眯着眼辨认了片刻。“那边?那边没什么呀,就是一处乱石山崖,荒得很,连个村子都没有。”胡俊“哦”了一声,语气里带着几分疑惑。“那就怪了。既然没村子,怎么那边有人往那边去啊?看那火光移动得还挺快,像是赶路赶得挺急的样子。”众人顺着他的话仔细望去。:()穿成县令,开局查无头案