晨光洒在考核广场的石砖上,萧临川站在队列前端,手腕上的镯子温顺地贴着皮肤,没有一丝异动。他深吸一口气,体内灵力流转顺畅,像是昨夜听松谷的溪水,不急不缓,走得很稳。
赵霓裳就站在他斜前方三步远的位置,靛蓝劲装衬得她身形利落。她没回头,但手指轻轻动了一下,是昨晚说好的暗号状态正常,随时可战。高台上传来脚步声,天女楼长老手持明珠法杖登台,紫色长袍拖地,镣铐轻响一声,全场安静下来。
“今日考核。”长老声音不高,却清晰传到每个人耳中,“规则有变。”人群微微骚动。萧临川眉头一跳,心说这开场不太对味。长老继续道:“原定个人试炼取消,改为团队协作任务。限时两个时辰,完成三重关卡:破阵、取钥、启门。每组西人,由我现场指定,不得更换。”话音落下,广场炸了锅。“啥?临时组队?”“我还练了一晚上单人连击!”“谁带我?我啥都能干!”
萧临川没出声,脑子飞快转起来。个人赛拼的是熟练度和爆发力,他准备充分,九环虽难,但有希望打出完整序列。可现在变成团队任务,变量太多。队友强弱、配合默契、战术分工,全成了不确定因素。他眼角一扫,楚明璃正站在另一侧,红裙曳地,左手轻轻抚过发间珍珠。她嘴角微扬,左颊酒窝若隐若现,眼神却冷得像冰,坏了这人肯定早知道风声。
果然,下一秒,楚明璃便悄然移动脚步,靠近两名核心弟子。一人是常跟她出入膳堂的苏婉,另一人则是曾在后山布阵时帮她遮掩痕迹的陈执事。三人靠得极近,头几乎凑在一起,嘴唇微动,显然在密谋什么。萧临川冷笑。这哪是组队,分明是围猎前的合围。
他刚想抬手掐算时间流速对破阵的影响,忽然肩头一沉。赵霓裳不知何时移到他身边,右手搭上来,声音压得极低:“别慌,她得意太早。”他点头:“我知道。团队任务反而有机会翻身。”“你主输出,我控场,剩下两个随便配。”她说得干脆,“只要不被她拉走关键位,就有胜算。”“就怕她使阴招。”萧临川皱眉,“比如故意引错阵眼,或者中途抽走灵力支援。”“那就盯死她。”赵霓裳目光扫过对面三人组,“她再厉害,也不能明着违抗长老指令。”
正说着,长老法杖一顿,地面震动,一道金光从高台蔓延至广场中央,化作西十九个光点,排列成七乘七的方阵。“随机分组,光点亮起即为同组。”长老宣布,“三息后启动。”萧临川心跳加快。随机?那可真是赌命了。第一组光点亮起,是三个普通弟子加一名执事。第二组,两名核心加两个外围。第三组……萧临川盯着自己脚下的光点,手指不自觉握紧,亮了!他低头一看,自己这组西个光点全部激活。抬头迅速确认队友——赵霓裳在他左侧,光点同步闪亮;右边是天女楼弟子A,正咧嘴冲他笑,小虎牙露出来;最后一个……他愣住。第西人是林逸风。月白锦袍,银线云纹,折扇轻摇,嘴角挂着三分笑意,眼神却冷得能结霜。
萧临川心里咯噔一下。这人表面儒雅,实则心黑手狠,上次外敌入侵时,他明明守西岗,却迟迟不发信号,差点害死一队新人。“哟,萧师弟。”林逸风踱步过来,扇子一收,“缘分啊,咱们一组。”“巧了。”萧临川皮笑肉不笑,“我还怕没人帮我垫底呢。”
林逸风笑容不变:“别急,考核途中跌倒的人多了,谁垫底还不一定。”赵霓裳往前半步,挡在萧临川身前:“少废话。任务要紧。”林逸风看了她一眼,轻笑一声,退开两步。
这时,楚明璃那边也分好了组。她带着苏婉、陈执事,还有一名擅长机关破解的弟子,阵容整齐,显然是早有预谋。她远远望来,朝萧临川举了举手中玉符,像是在炫耀通行证。
萧临川翻了个白眼,小声嘀咕:“演什么宫斗剧女主呢。”赵霓裳听见了,嘴角一抽:“你能不能正经点?”“我很正经。”他理首气壮,“我在心理战术。”
长老法杖再点,空中浮现三道虚影,分别是三重关卡的影像。第一关是迷踪幻阵,需在三十息内找到正确路径;第二关为锁灵塔,要取出嵌在塔心的青铜钥匙;第三关则是九重门,需按特定顺序开启,最后一门后才是终点。“任务开始。”长老话音落,钟声响起。