一零中文

因缘际会（第3页）

“……”

武藏噤口不语，两手置膝，寂然不动。

“武藏先生，我们希望你能够接受。你看如何？”

一座寂然，上自五位侯爷，下至侍女，都注视着武藏，等着他的回答。由利公主低头垂目，无动于衷的样子。伊织的眼中，闪耀着**。

三

武藏的心中早有决定，但鉴于各位王侯的热情，到底难于启齿，遽然回答。

忠利侯和安房守，都深知武藏过去一直无意仕进，但这次不同，非一国大名可比，对方是掌握天下军政大权的将军。且一旦任命，当然分疆裂土，位至王侯。所以他们以为任凭武藏是严格的兵法修业家，对此自当别论。他们更认为，这不仅为了个人的荣华显达，以武藏这样在兵法上已臻出神入化之境的人物，倘能就此全国师范的地位，就武藏本身而言，就国家和兵法本身而论，都是顺理成章之事。

所以，他们心想，这次武藏该会允诺，再不然，也非强其点头应诺不可。

可是，武藏仍噤口不语。而他那如耸的巨躯，发散出毅然的孤高的气魄……

忠利侯旋即参悟了武藏的心境，深悔自己们的猛浪。但事已至此，又不能就此罢休。他想，现在假如被武藏一口回绝，便万事休矣。

于是，他望了望安房守说：“武藏，我们并不要你当场答复。就是将军家，既结君臣之谊，也得双方同意。主上不日召见，到那时当回复便成。”

安房守大概也察觉到了，便也点头说：“是报，是极！那才是正路，今天只是转达内意罢了。”

“正该如此。但终是一件大喜事，武藏，不要客气，放怀多喝几杯。”小笠原忠真侯也搭腔说。

其他两侯虽未必清楚，也帮衬着说：“总之，一个兵法家而位进侯位，是前代未闻的殊荣，真是一大喜事。”

土井侯这样一说，青山侯也跟着言道：“可是武藏，一旦进位大名，却不容你独身了哪。”

“哦哦……当然，当然！”诸侯齐附和着说。

武藏这才放下紧张的心情。如能对将军家直接答复，既能顾全诸侯颜面，又可不背自己意志。

“哪，由利公主，今夜是专为武藏父子的喜宴，要请你帮着劝进，多呷几杯。”

忠真侯涎着脸说。他像是已警觉到公主的属意武藏似的。

公主闻言起立，径向武藏前坐下。

四

“武藏先生，请干杯。”由利公主执壶言道。

“谢谢！”

武藏受了满满一杯，他虽不好酒，有时候却是斗酒不辞的。

“伊织先生也请……”

“是。”

伊织慌忙举杯。

今天晚上，他们父子两人间所发生的意外太多了，使他有点心慌。他正在试着镇定自己的心神。

这是由于公主目注伊织，眼中满溢着亲姐姐一般的热情。

“伊织先生大喜，浪娘小姐确是大家闺范。不知你预定什么时候动身南下呢？”

“这个……”

伊织偷眼望着养父。

武藏低声回道：“大概这四五天内，我和伊织都要离开江户吧。先回京寓，再定期南下九州。”

“唷，这样紧迫？”

但她立即领悟了。

公主坚信武藏会拒绝将军家的任命。既已拒不奉命，当然势难久居江户。

公主原想乘机会把富岳和主水们想找武藏决斗的事告诉他的，但回头一想，这样一来等于出卖同伙，而且对武藏也反为失礼，便忍住了。