一零中文

马草鞋（第3页）

武藏还没有意识到这些人是在叫他。

他默然立于岸边。

夕阳西下，灰色的渔船船帆静止在夕阳的余晖中。离岸边约有一海里的船岛在彦岛巨大的暗影下若隐若现。

“武藏先生——”

“是不是宫本氏？”

年长的藩士们追到武藏的身后，停住了脚步。

听到远处有人呼喊时，武藏曾回头望过一眼，不过因为看着眼生，武藏以为他们是在叫别人。

“嗯？”

见武藏困惑，最年长的老武士说道：“你忘了吧！也难怪你不记得我们。我叫内海孙兵卫丞，还记得故乡作州竹山城新免家的六人组吗？”

其他人也相继自我介绍道：

“我是香山半大夫。”

“我是井户龟右卫门丞。”

“船曳杢右卫门丞。”

“木南加贺四郎。”

“我们都是你的同乡，内海孙兵卫丞和香山半大夫二老是你父亲新免无二斋的至交好友。”

“哦，很高兴能见到诸位。”

武藏面露笑容，再次点头致意。

仔细听来，他们说话时确实带有那令人怀念的乡音，那乡音让武藏回想起了少年时代，回想起了故乡的土香。

“请恕我未及时报上姓名。鄙人正是宫本村的无二斋之子，幼名武藏。诸位怎么远离故乡来到了这里？”

“关原之战后，正如你所知，主家新免家灭亡，我们也就成了流浪武士，流落至九州。后来来到丰前，曾以做马草鞋为生，幸得细川家三斋公大人收留，现在藩内奉公。”

“是这样啊，没想到能在这里遇到亡父的故友。”

“我们也没想到，真是怀念当时的时光啊！真希望已故的无二斋能看到你现在这般英姿飒爽的模样。”

香山半大夫、井户龟右卫门丞等互相对视怀念往昔，又频频注视武藏。

“哦，差点儿忘了重要的事情。刚刚我们到过家老的府上，听说你刚刚离去，便赶紧追了出来。佐渡大人也说过，你到了小仓后，一定要留你待上一夜，大家一定要设宴好好款待你。”

紧跟着船曳杢右卫门丞，香山半大夫也说：“哪有说在门口打个招呼扭头就走的道理，跟我们回去吧，无二斋的小子。”

说着恨不得来拽武藏一般一挥手，以父亲友人的身份，不管三七二十一先迈步向回走去。

四

武藏一时难以拒绝，只好先跟着走。

“不，还是不去了，尽管会辜负你们的一片好意！”

这几位听武藏这么一说，赶紧说：“走吧，好不容易遇到我们这些同乡，我们还打算好好预祝你得胜归来呢！”

“你若不去，难免也辜负佐渡大人的一片热心肠。”

“你怎么还能拒绝呢？”

武藏的推辞似乎伤害到了他们的感情，特别是无二斋生前的莫逆之交内海孙兵卫丞，他瞪着武藏，似乎在说：“怎么能这样？”

“我绝不是有意辜负大家的好意。”

虽然恭敬道歉，可是光恭敬是没用的，几位不断地逼问武藏为什么，武藏只好解释道：“虽然街头巷尾的流言蜚语不值得放在心上，可是大家都说在这次比武上，细川家的二位家老，长冈佐渡大人和岩间角兵卫大人在支持谁的问题上站到了对立面上，藩内的家臣也分别聚集于这两股势力下形成了对峙的局面。拥护佐佐木小次郎的一方，越来越仗着君宠意气风发，长冈佐渡大人则在极力地排斥这股势力，培养自己的派系。这些不辨真假的事情在街头巷尾已经传开了。”

“嚯嚯……”

“街头的风传也许只是百姓的臆测。可是，众口悠悠，我一介武夫是没什么，参与藩政的长冈大人、岩间大人在百姓心中的形象会受此影响的。”

“啊，说的也是！”

老人家们大声应道：“所以你才忌讳进入家老的府中吗？”

“不，我刚才所说的算是一方面。”