“是的。反正无论他穿过甲贺谷,还是翻山去往水口,都得在石部(43)一带投宿。只要我们赶在他前面到达野洲河,再布下天罗地网,就一定能抓到他。”
梅轩听着崖上的人说话,眼睛却死死盯着瑟瑟发抖的阿通。
“喂!你们下来一下!”
“要我们下去吗?”
“快点!”
“可如果再拖延,武藏就会渡过野洲河了呀!”
“先别管那么多,快下来!”
“是!”
这些人就是昨晚和梅轩一起设伏捉拿武藏的人,他们习惯走山路,像野猪一样麻利地从山崖上滑了下来,一眼就看到了阿通。
梅轩三言两语说明事情的原委,然后就将阿通交给了这三个人,并交代他们把阿通带到野洲河。这些人用绳子绑着阿通,又担心弄疼她,时不时用色眯眯的眼光偷瞄着阿通苍白的脸。
“好了!你们要尽快赶到。”
说完,梅轩就像猿猴一样,沿着山路走了。不知他走的是哪一条路,只一会儿工夫,他就赶到了甲贺谷的溪流附近。远远望去,他那渺小的身影正站在溪流旁朝这边挥手。
他把手围成喇叭,大声朝这边喊:“我们在野洲河会合,我抄近路追过去,你们从大路走,可别大意哟!”
“知道了!”山崖这边的手下回答。
双方的对话,在山谷间久久回**。然后,梅轩踩着冰雪斑驳的山路,像只敏捷的雷鸟一样,在崎岖的山谷间跳跃前行,不一会儿就跑远了。
城太郎所骑的马虽已老态龙钟,可一旦发起狂来,就连高手也很难驾驭。更何况是城太郎。
刚才老马突然受伤,马屁股就像被人用火点着一样,没命地狂奔。它跑过铃鹿山的八百八山谷,越过蟹坡,闯过土山的驿站,现在正沿着松尾村跑向布引山的山脚。这匹马犹如一阵狂风,不知疲倦地奔跑着。
马上的城太郎心惊胆战。
“危险!危险哪!危险!”
他在马背上不断重复着这两个字,紧闭双眼,死死抱住马脖子。
老马一路狂奔,他的屁股时不时被颠得老高。不仅城太郎自己知道生命危在旦夕,就连那些村民和路人看到这般光景时,也都替他捏了一把冷汗。
原本城太郎就不会骑马,也不会下马,更不知道如何让马停下来。
“危险!危险哪!危险!”
他央求阿通让自己骑马,是为了尝试一下其中的乐趣,现在这个愿望是彻底实现了。只不过,他的声音逐渐变成了哭腔,口中的咒语好像也不灵了。
七
此刻,街上的路人渐渐多起来,一看到受惊的马儿,大家都纷纷后退,生怕自己受伤。
“怎么回事?”
“马上的人傻了吗?”
路人全都躲到路旁,还不停地说着风凉话。
不一会儿,马儿就跑到了三云村的夏身驿站。
要是《西游记》中的孙悟空乘着筋斗云来到此地,一定会手搭凉棚,兴致勃勃地欣赏伊贺、甲贺群山及布引山、横田河的壮丽景色。远处天边的一片紫红色的云彩,倒映在镜面般的琵琶湖上,周围景致美不胜收。但马上的城太郎,可无心欣赏风景,他的速度不逊于孙悟空的筋斗云,眼睛一直紧闭着。
“停下!给我停下!停下!”
一开始的“危险”已变成了现在的“停下”,当马儿跑上柑子坡的坡道时,他口中的咒语已变成了“救命”。
老马沿着坡道俯冲下来,马背上的城太郎像皮球一样被弹来弹去,几乎要被甩出去。
此时,在山腰附近的山崖上,突然横出一根树枝,挡住了道路。树枝碰到脸的一刹那,城太郎顺手紧紧抱住了树枝。多亏老天帮忙,他终于离开了马背,此时他就像只青蛙一样挂在树枝上。