“小孩子骑什么马?”
“我就想骑骑看,好不好吗?阿通姐姐!”
“那就只骑今天一天,下不为例哦!”
“那我们去四轩茶馆看看有没有租马的,如果有,我就租来骑!”
“不行!现在可不行!”
“那你刚才是骗我喽?”
“你现在又没累得走不动,这样太浪费了!”
“那如果我走上一百里、一千里都不会累,就永远没机会骑马了……趁现在路上没什么行人,就让我骑一下吧!”
看来今天早起赶路,也没比平时走快多少。阿通还没点头,城太郎就已兴高采烈地跑向四轩茶馆了。
二
“四轩茶馆”的字面意思,指的就是四间茶屋。但这里的四间茶屋并不像老式房屋那样一字排开,而是分别建造于笔拾、沓挂等四个山坡,以便让往来于此的旅客歇脚。所以四轩茶馆是这四个茶屋的统称。
“大叔——”
城太郎站在茶馆前,喊了一声。
“你们这儿有没有马匹出租呀?”他大声问道。
茶馆刚刚开门,老板睡眼惺忪地看着这个精神头十足的少年。
“什么事啊?这么大呼小叫的!”
“我要租马。快把马牵出来吧!骑到水口要多少钱?如果能算便宜点,我们就骑到草津。”
“你是哪儿来的小孩?”
“当然是人生的小孩呀!”
“我还以为你是雷公生的呢!”
“那大叔就是雷公喽!”
“你这小孩,真会耍嘴皮子!”
“把马牵出来吧!”
“这匹马虽然还能驮东西,但它已经太老了,所以不能租给你。”
“真的不能租给我吗?”
“你这个小鬼,真啰唆!”
茶馆老板从蒸着馒头的炉灶里抽出一根燃着的柴火,丢向城太郎,但并没打中他,反而打在那匹被拴在屋檐下的老马腿上。
这匹老马长年累月地为主人服务,它翻山越岭、任劳任怨,老得连眼毛都白了,现在竟然挨了主人的打,它疼得一阵嘶鸣,不断用马背撞着墙。
“你这浑蛋!”
老板闻声从茶馆里跑出来,不知是在骂老马,还是在骂城太郎。
“吁吁——”
老板解开缰绳,把马牵到了房前的树下。
“大叔!就租给我吧!”
“不行!”
“有什么不行的?”