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扫尾巴军（第4页）

急着撤退的佐久间主力军的殿后军终于要和紧赶慢赶追击而来的羽柴的先锋部队如电光火石般交战了。

负责为佐久间军队扫尾巴的安井左近家清率领着数百士兵埋伏在路上，等秀吉的先锋部队一赶上来就下令道：“开枪！”

枪声齐响，硝烟四起。枪手换子弹时，“弓箭手射箭！”无数弓箭射去，让敌人的先头部队躲闪不及，不得不退后。

对这个情况，秀吉所在的队伍中段的军奉行和旗奉行大声斥责着。激越的号角声和如怒涛般的击太鼓的响声激励着冲锋陷阵的士兵。每组的武士头目也喊着：“不要退后，往前攻！把这支小小的殿后军消灭了！向前进！”他们的声音都嘶哑了。“前进！”他们自己先带头往前杀开一条血路。

殿后军虽然人少，却有着地理优势。羽柴方面虽然人多势众，却被局限在狭小的空间里，不得不全力以赴。

战场前方不断重复着一进一退、敌我拉锯。

秀吉命令铁炮队：“同时开炮！”

这并不是要攻击敌军，而是为了威吓敌军，用这枪声取代狼烟来做信号，按照之前已经和丹羽长秀约好的那样，让乡民在山上大喊。

从贱岳及各处的散队和寨所也同时传来“哇”的喊声来回应枪声。

声音的洪涛穿过山林，越过余吾湖，一波又一波如接力般，一直传递到木之本、田上山、堂木、神明、街道乡里的诸支部队那儿，就像万雷齐鸣，震慑住敌人。

这个方法也格外鼓舞了己方的其他部队。

面对这个阵势，安井的队伍溃不成军，赶忙逃跑，任由怒涛般的羽柴军追赶。突然，从蜂之峰方面有一群不成队伍的士兵奔了下来，其中一个人一边朝安井左近招呼道：“回去！我彦次郎来了！跟我一起殿后，扫尾巴！”一边熟练地用长矛与秀吉的先头部队战斗起来。

这就是天亮之前在蜂之峰道上和敌人的别动队交战的佐久间殿后军的一把手，原彦次郎房亲。

原彦次郎队伍的奋战阻挡了羽柴军的追击，着实让敌军苦恼了一会儿。

原彦次郎的队伍被称为“拔矛的殿后军”，这个时候他优异的表现被众人赞为耳目一新。之所以被称为“拔矛”，是因为像在这样的乱战当中，不管使的是长矛还是短矛，士兵们往往乱了方寸，不分敌友，一阵乱刺，可是只有原彦次郎可以始终保持刺了拔，拔了刺，在战场上从容进退，灵巧沉着，表现出色，让人们非常佩服。

除了原彦次郎的威名，另外还有一则逸事。

他队伍中有一名叫青木法斋——当时叫新兵卫的士兵。

这个叫法斋的人晚年在越前家做事。有一天晚上，同藩的荻野河内在家中办招待，他也在被请的客人之列。

那个时候，学武之人还是习惯喝了点酒就聊聊战争的事。那天晚上照例有一个客人起了头：

“……贱岳撤退那时，扫尾巴军在余吾湖畔痛击追击而来的羽柴军，咱们请在这儿的法斋大人给咱们说说当时的盛况吧。”

“这还是第一次听说啊。法斋老有过那样的经历？”大家都看向法斋。

法斋的表情有些为难。之前提议的男人积极地煽动起来：“当然有啦。法斋老虽然身子看上去单薄，当时可是原彦次郎的手下之一，在战场上好好表现了一把呢。”

于是客人们兴致勃勃地一齐求法斋说给他们听。

法斋拒绝不了，便缓缓道来。他说道：“其实并没有什么功绩。当时羽柴军的先头部队中，有一个使长矛的武士攻击我。不记得那名武士盔甲上的装饰物是金还是银了，只记得是大盆子的形状。他猛攻过来时，我用大矛回击，铿一下打中了他盔甲上的饰物，是打偏了。那名武士没有继续打下去，却把矛收了回去一脸懊悔地退回军队中去了。可是我到现在都清晰地记得他灵巧的身手。”

主人荻野河内听到这里问道：“这样的故事很久没听到了。你当时有没有注意到那名武士的盔甲，是不是朱漆色的？”

法斋回答说是。河内又紧接着问道：“盔甲上的饰物是那样的……那么您当时的护胸上是不是留下了长矛刺过的痕迹？”

“的确如您所料……”法斋惊讶地回答道。

河内正色说道：“在场的诸位，这个故事真是有趣啊。当时穿红色盔甲的人，就是我河内。刚才您说我把长矛收了撤回去，怕是您记错了。这是关系到后世的家族名誉的大事，请您好好回忆再说一遍吧。”

双方各执一词，不肯退让。现场气氛一下子严肃起来，人们议论纷纷。

就在这个时候，一直在厨房帮忙的一位十七岁的少年，也就是河内的一个儿子，连裙裤都没穿就出来了。他跪在两人的面前，劝告说：“好了好了，二位老人，别再争论是耻辱还是功绩了，不管有没有撤退，别为了这些无聊小事争吵了。好好过战争结束后的余生吧。像现在这样能有招待客人们的活动，是仰赖谁才有的？五十年来持续不断的战争中，有多少武士牺牲，化作白骨？如此想来，我们还没有向先烈谢过礼。今天就以这杯酒告慰先烈们的在天之灵吧。”

争论就这么平息了。