消息传至宫中,楚皇后悲恸不已。
那千羽王妃是她的亲嫂嫂,考虑到自己的哥哥常年镇守边关,军务繁忙,加之新丧爱妻,心境悲怆,恐无力妥善照料这甫一出生便失去母亲的婴孩,楚皇后以姑母兼国母的身份,下旨将侄孙楚归鸿接入宫中抚养,以示天家恩典对楚氏一族的关怀。
皇帝南煦对此亦无异议。
千羽王位高权重,千羽王世子入宫,既有为质以示忠诚的意味,也更利于皇室与藩王之间的纽带维系。
他亲自看过那襁褓中瘦弱却眉目英气的婴儿,对楚皇后道,“此子眼神清亮,有其祖之风。既入宫中,当好生教养,来日必是国之栋梁,可承袭千羽王爵,永镇西南。”
这番话,无疑是正式将楚归鸿定位为下一任千羽王的继承人来培养。
于是,尚在懵懂之中的楚归鸿,离开了他的出生地,进入了重重宫阙。
他的童年,将与这里的皇子公主们一同度过。
政和八年十二月,凤仪宫。
楚皇后在入主中宫多年后,终于传出喜讯,并顺利诞下了一位皇子。
皇帝南煦大喜过望。
中宫嫡子,意义非凡。
他视此子为上天赐予的祥瑞,是对他治下江山永固的吉兆,亲自为其取名“南瑞”,爱惜之情,溢于言表。
十八皇子南瑞的降生,在一定程度上分散了人们对七皇子南珩的关注。
这位嫡皇子从出生起便集万千宠爱于一身,地位尊崇无比。
然而,命运的丝线,却在不经意间,将几个孩子的轨迹缠绕在一起。
小小的楚归鸿在宫中渐渐长大,他继承了楚氏一族的英武,性格却因幼年失恃、身处复杂环境而显得有些早熟和内向。
他不太与其他骄纵的皇子公主亲近,却意外地与那位因帝师之故地位变得微妙,却又并非最耀眼夺目的七皇子南珩投缘。
一个阳光煦暖的午后,两个小小的身影偷偷溜到了皇宫最高的城墙上。
放眼望去,层叠的殿宇琉璃瓦在阳光下闪耀,远处的街市熙攘,更远处是连绵的青山与天际相接。
“南珩,你看,这就是我们楚家和你们南家共同守护的大靖。”楚归鸿向南珩指着远方,眼神清亮,“南珩,我以后也要像祖父和父亲那样,当大将军,守护边疆,守护……守护我们脚下的这片土地。”
南珩眼角带笑,用力地点点头,小脸上满是认真。
童言稚语,却带着不容置疑的坚定。
南珩转过头,看着身边这个眼神倔强的小小身影,心中涌起一股暖流。
他伸出手,勾住楚归鸿的小指,“好,那我们说定了!来日,你我……我们一起守护大靖,让百姓都安居乐业!”
城墙之上,两个孩子的约定随风飘散。