“布谷鸟落在桑树上啊——”
这调子本就是鲁南这一带世代相传的古谣,地里插秧、秋收打场时唱,遭了大灾逃荒要饭时也唱,刻在每一位乡亲的骨血深处。
老汉的领唱刚一落地,四下里坐着的几十个本地百姓便毫不犹豫地接上了下句,男女老少嗓音汇在一处,在夜风里回荡开来:
“雏儿飞进榛树旁啊——”
校场另一侧,黄巢手下几个本地的士卒听得耳朵发热,也跟着用筷子狠狠敲击着碗边,当当的清脆声响与沉闷的拍掌声更合在一起。
那老汉见有军卒应和,唱得愈发卖力,眼里的光亮映着火把的红光,胸膛剧烈起伏:
“好心肠的君子啊——”
“一国百姓都敬仰啊!”
上千名庄户人与满场的兵卒齐刷刷吼出了合声。
那声音不再是战战兢兢的祈求,而是从胸腔深处撞出来的热流,撞得周围营房上的积雪都似乎微微簌簌地抖动。
大家像是要把这些年咽进肚子里的苦水一股脑全吼进夜空:
“一国百姓都敬仰啊——”
“怎不祝他万年长啊?!”
“嗨呀嗨呀,万年长啊!”
最末一句合唱余音落地时,连那些原本只是在旁围观的半大孩童也跟着拍手蹦跳起来。
没有丝竹管弦的雅致,只有几千个被苦难浸透了筋骨的粗人,借着这一碗浑酒与几块热肉,把对往后日子的那点念想,毫无保留地托付给了眼前这个敢替他们撑腰的男人。
孙廷萧就这木箱坐下,缓缓呷着手里的浊酒,微微晃着脑袋,听大家的歌声和笑语,看着跳动的火把,他的思绪在何处?
眼前的任城。
已别半月的睢阳?
苏念晚、柔福、他还要许久才面世的孩子?
天各一方的郡主,赫连,宁薇?
相去不过五百里的邯郸故城?
千五百里外的长安?
还是永远无法归去的某处?
如果真能活上万年,能再见到吗?这片热土,能变成如同他记忆深处那般,一模一样吗?
“大帅!”
一声粗重的话音打断了他的思绪。黄巢端着满满一碗酒大步走来,面色微红。
他将酒碗与孙廷萧手中的重重一碰,仰头饮尽,抹了把嘴角的酒沫,大声道:
“大帅前番说等扫净胡虏、天下安生了,便要去四方游历游历。听得人心里也痒得厉害!黄某也想去!”
孙廷萧回过神来,举起酒碗也饮尽了,朗声大笑:“好!到时候天下路宽,任你去走!”
黄巢看着远处的夜色,兴奋起来:“大帅可知晓,俺想将这大江南北,全用自个儿的双脚丈量一遍!从这山东老家启程,奔淮南,过大江,一直走到岭南长满荔枝的地界;再从岭南折向西,翻山越岭,奔进关中的八百里秦川……”
他说到此处,自嘲地笑了两声,语气里带了几分落寞:“自根上起,俺便不愿做东躲西藏贩私盐的营生。若不是官府把盐利刮得比骨髓还干净,谁耐烦干那个?等天下真安定了,某家,倒想正正经经换身文士的衫子,进京赶考一遭,也去谋个金榜题名!哈哈,不过某家这几笔粗字,怕是考不上,没那个惊世骇俗的文才!”
话音未落,他就近又舀了满满一碗酒,转过身,端端正正捧到一旁的鹿清彤身前,躬身一揖:
“长史虽是女子,可满腹经纶,胸中丘壑,虽男子,虽世家子弟不能及也!黄某敬佩得紧!这碗酒敬状元!”
孙廷萧有了几分酒意,坐在那儿,只是竖起拇指比划赞许;鹿清彤双手接过粗陶碗,并不推辞,就着碗沿饮了一大口,温声道:“黄大哥胸有乾坤,待平定胡患,朝廷开科取士重归正道,天下有志之士,何愁不能一展抱负?”
围在旁边烤火的李自成、张献忠等人听见动静,都跟着起哄笑起来,直嚷着黄巢这厮平日里舞刀弄枪,没看出来骨子里竟还是个读书种子!
他若是中了进士,非得去他府上讨几坛好酒喝。
这一场玩笑把热络劲儿推到了顶头,孙廷萧也被勾了起来。他起身来,一把揽住黄巢宽厚的肩膀,把那汉子带得晃了晃,复又面向众人高声道:
“咱们打仗,就是要将这烂透了的天下彻底翻过来改换一番!苛捐杂税一概不要,老幼鳏寡皆有所养,百姓手里有地耕种!至于那私盐公盐——我孙某人到时候立一道规矩,由得你们自由自在地去挑、去卖,谁敢再立卡盘剥勒索,便拿军法砍了他的狗头!”