此番赴宴,领头之人並非元照,而是受邀的朗明月。
元照只以隨从身份,同昭回四人低调跟在朗明月身后。
除此以外,宋玉娇、霍邱与郭蔼也一同隨行。
就在不久前,霍邱和郭蔼已然顺利引气入体,此次便以书院优秀学子的身份,隨同朗明月一同入宫赴宴。
毕竟朗明月是以北书院院长的身份受邀的,自然要带上书院的学生。
大萧皇宫殿宇巍峨,气势恢弘,十分显眼,因此无需宫人引路,元照一行人很快便抵达宫门前。
而萧若水早已候在此处。
大萧皇帝知晓萧若水拜入北书院门下,便特意將接待元照一行人的差事交由他打理。
见元照眾人走下马车,萧若水连忙快步迎上前去。
他本想率先走到元照身前见礼,却被元照一记眼神悄然制止。
萧若水当即会意,转而满脸笑意迎向朗明月。
“院长,诸位总算到了,请隨我入宫吧。”
隨后一行人便跟著萧若水,迈步踏入皇宫之內。
此时宴席尚未开席,萧若水便打算先带眾人前往备好的偏殿歇息等候。
谁知行至半路,迎面走来一队人马,为首一名女子衣著华贵,、气度不凡,身后僕从宫人簇拥,声势浩荡。
待那女子走近,萧若水连忙上前见礼,语气恭敬:
“大皇姐。”
原来这位雍容女子,正是大萧长公主萧若冰。
大萧皇帝子嗣不少,但皇子数量却远不及公主。
他前几个有孕妃嬪诞下的皆是公主,连生四位公主之后,才有了大皇子萧若森。
长公主萧若冰身为皇帝长女,如今已年近四十,眉眼间已然染上岁月沉淀的痕跡。
身为帝王第一个孩子,萧若冰自幼备受圣宠,即便早已出嫁,也时常出入宫闈,陪伴帝王身侧。
如今帝王年事渐高,越发贪恋儿女绕膝的温情,对萧若冰也愈发偏爱纵容。
更关键的是,这位长公主是皇帝一眾子女里武学天赋最高之人,前些时日已然成功突破至超一品境界。
当然,她能有这般修为,也是得益於青铜钟上所记载的炼气秘术。
萧若冰性情高傲冷矜,全然无视上前见礼的萧若水,目光径直落在元照一行人身上,上下冷冷打量一番,语气带著几分倨傲不屑:
“这便是父皇今日特意宴请的客人?”
萧若水连忙陪笑回话:“正是这位,乃是北书院朗明月朗院长……”
说著,他逐一向萧若冰介绍元照一行人身份。
萧若冰听完,鼻中发出一声轻蔑冷哼,语气满是鄙夷:
“不过是一群江湖草莽,真不知父皇何苦这般兴师动眾,做这般毫无意义的事!”
说完,她不再多看眾人一眼,转身便带著一眾隨从昂首离去。
望著萧若冰渐行渐远的背影,关关眉头微蹙,满脸疑惑地开口:
“我怎么瞧著这位公主,对我们格外不友善?”
萧若水闻言轻轻点头,面色略显凝重:“关关姑娘说得没错,我这位大皇姐,確实与诸位存有旧怨。”
“此话从何说起?我们与大公主素未谋面,何来仇怨一说?”昭回面露不解,满心诧异。
萧若水苦笑一声,缓缓解释道:“昭回姑娘有所不知,我大姐不仅从小拜入老安西王门下学艺,如今更是现任安西王的王妃。”
当年元照於雪山之上斩杀老安西王之女红云郡主,老安西王为给爱女报仇,亲自找上元照决斗,最终不敌,殞命於元照手中。
萧若冰自幼跟隨老安西王修行学艺,师徒情谊深重,后来更是嫁给了当年的安西王世子,也就是如今承袭王位的安西王。
听完萧若水这番解释,眾人顿时恍然大悟。