当晚,王宫的灯火彻夜不息。
金色的吊灯高悬在殿堂之上,长桌上摆满了精致的餐点与酒水。
矮人们对这些“人类的食物”毫无客气,布隆尤其带头,大口嚼肉、大碗喝酒,把满桌的礼仪搅得天翻地覆;
卡尔德则不时站起身来背诵一段祖训,结果被布隆拍着桌子打断,惹得格尔特又急忙解释这是“学问与传统”。
一场本该庄重的外交宴会,在三名矮人的吵嚷中,硬生生变得热闹非凡。
而我则始终端坐在主位,微笑举杯,任由场面喧闹,心里却清楚,真正重要的,不在于今晚的酒宴,而在于明日的试验。
次日清晨,王都的天空尚带着微凉的雾气。
在郊外的武器试验场,黑色的铁轨延伸至远方,空地上整齐排列着各式各样的武器。
新制的步枪和冲锋枪靠在木架上,各式口径的火炮静静伫立,轻重机枪漆黑的枪管闪烁着寒意。
在试验场的一侧,矮人们也开始摆开了架势。
布隆先大步走到中央,双手高举一柄战斧。
那斧刃宽厚,金属表面刻满了古老的符文,散发出微弱的蓝色光辉。
每一次抖动,空气中都能听见低沉的嗡鸣声,仿佛金属里潜藏着沉睡的野兽。
“这是长须氏族的斧中极品!”布隆胡子抖得飞起,得意洋洋,“别说兽人头颅,就是城墙的石头,也能劈开!”
他用力挥了一下,斧刃上瞬间亮起一道符文火光,把试验场的石地板划出一道焦痕,吓得在场的士兵们连连后退。
紧接着,卡尔德捧着一柄厚重的火绳枪走上前。
这火枪比人类的线膛步枪笨重许多,枪托、枪管上密密麻麻镶嵌着符文,像是将把枪当作艺术品一样雕刻过。
“祖训第五百西十条——‘若火药不够,须以符文添力!’”
卡尔德郑重宣布,随即示意守卫放置一块厚铁靶。
“轰!”
伴随着符文的闪光,一颗核桃大的弹丸射出,铁板应声炸开,连背后的木桩都被震裂。士兵们倒吸一口凉气。
而最后出场的,是格尔特。
他费力地从背囊里拖出一门奇形怪状的武器——足有半人高的短管火炮。
他把炮口架在肩头,憋得满脸通红:“这是我亲手改良的手炮!能由一人携带,威力足可轰碎兽人的攻城槌!”
说罢,他“轰”的一声扣下扳机,火光与浓烟瞬间吞没半边试验场。等尘埃散去,靶场尽头的石墙上赫然出现一个焦黑的大洞。
矮人三人昂首挺胸,胡子几乎要翘上天。
布隆大声嚷嚷:“看见没?这就是矮人的武器!真正的力量!”
卡尔德点头如捣蒜:“正是如此!没有符文的铁疙瘩,在战场上连兽人的皮都刮不破!”
格尔特更是满眼期待地看向我:“接下来,轮到你们人类展示了吧?”
我缓缓吐出一口气,抬手示意军械官做好准备。
——好戏,才刚刚开始。
随着指令下达,士兵们推来了一架新式机枪。黑色的枪管在晨光下泛着冷光,旁边的弹链叮当作响。
“准备——开火!”