卡尔德立刻喊:“祖训第二条!地震时必须立刻趴下!”
可格尔特一边往前探,一边急喊:“这不是地震!听——有轰鸣声!”
话音未落,前方林间腾起浓烟。
一头漆黑的铁怪物沿着铁轨冲出,车轮碾过铁轨发出尖锐的轰鸣,吐着白色蒸汽,拖着一长串车厢,震得大地嗡嗡作响。
三人齐刷刷愣住。
“……祖训第几条?”布隆咬牙问。
卡尔德慌忙翻找记忆:“呃……祖训从一到三万一千三百八十九条……都没有写过‘遇见会喷烟的铁怪物’!”
布隆顿时炸了:“那它要是冲过来怎么办?!”
“祖训说——‘遇未知之物,先抖三下胡子,再行礼问安’!”
“你疯了?!”布隆怒吼,“抖胡子能挡得住这怪物吗?!”
格尔特反倒兴奋得眼睛发亮,掏出小本子边看边写:“不可思议!这是某种……移动熔炉?不,是用蒸汽驱动的……运输装置!比我们的轨道车还快!”
轰鸣声越来越近。布隆干脆把斧头横在胸前,大喊:“要冲就冲!我倒要看看这铁疙瘩硬还是我斧头硬!”
卡尔德急得扯他胡子:“不许!祖训第一千三百一十条——‘不可妄动铁器于未知巨兽’!”
布隆疼得跳脚:“你再拽我一根胡子,我就先砍你!”
三人就这么乱成一团,首到蒸汽机车呼啸而过,卷起的风差点把格尔特的背囊吹翻。
烟雾散尽,林间只剩下寂静。
布隆瞪着滚远的车厢,半晌才憋出一句:“这东西……祖训真的没写。”
卡尔德板着脸:“那就得回去补一条祖训。”
三人顺着铁轨一路前行。
林木渐渐稀疏,取而代之的是成片的山体。刺鼻的硫磺与煤烟味道扑面而来。
他们愣住了。
只见山腰被挖开,巨大的矿井像吞噬天地的黑口,铁轨纵横交错。高耸的木质支架与钢铁吊机不停运转,将矿石从地底吊起。
蒸汽机嘶吼着吐出白气,数百名人类矿工像蚂蚁一样忙碌。这景象,比任何一个矮人工坊都要庞大、陌生。
“祖训第两千五百九十条!”老矮人胡子抖得飞起,声音却有些颤。
“‘若山体被掏空,必有邪灵作祟。’看见了没?这些人类,竟在冒犯大地之灵!”
他抖着手指着吊车与铁轨:“他们一定会遭天谴的!祖训早就说过——”
布隆翻了个白眼,吼道:“祖训!祖训!你光会念这些!可你看清楚了吗?他们不是在被地震吞掉,而是用这些怪物一样的机器,从大地里掏出了成山的铁!”
布隆的眼睛死死盯着一台正冒着蒸汽的机车。
“这不对!我们的史诗里说过,人类不过是骑在马上互相砍杀的家伙!可他们现在……”
他呼吸急促,声音里满是不可置信,“他们用的铁比我们还多,还能让铁块自己跑动,自己挖矿!”
他狠狠捶了一拳大地,震得石子飞溅:“我们的祖训骗了我们!我们一首以为他们停留在旧时代!可他们己经走到我们前面去了!”
格尔特则完全陷入了另一种狂热。
他蹲在地上,飞快地从背囊里掏出石板,手一刻不停地画下眼前的景象。
“不可思议!这吊车……我能看出原理,用蒸汽推动滑轮!可那边的车厢……它竟然能自己跑动!
他呼吸急促,眼神里几乎要冒出火来。“这不是亵渎,这是未来!人类竟然走到了这一步!”
他们的声音在忙碌的矿山边显得格外突兀。
很快,就有几名人类矿工发现了他们。
“嘿!那是什么东西?”
“侏儒?不对,长得不一样!”