宗教,一个在战锤世界永远都绕不开的核心话题。
全帝国公认仅次于西格玛本人的伟大皇帝“虔诚者”马格努斯,曾经说过信仰、钢铁和火药乃是帝国之本,然而和信仰比起来,钢铁和火药都是不值一提的。在四位混沌邪神的阴影下,对神灵的坚定信仰未必能使你幸免于难,但如果没有信仰则必然沉沦,不仅生前会被命运所愚弄,纵使死后灵魂也会沦为玩物。
比起混沌抗性更高的精灵和矮人,人类在这方面尤其得当心。这个世界从不容许丝毫的侥幸心理,信奉神灵是真的有用!理所当然的,不同的文化孕育出了不同的神话体系,而神灵的来历也是各种各样。论外的四邪神姑且不说,作为外来者的精灵众神和大胃神也先暂时无视,除了极个别历史悠久到无法考证的存在,大部分神灵都诞生自文明出现之后。
这方面最典型的例子就是帝国守护神西格玛。信仰汇聚于帝国的开创者身上,令西格玛由凡人擢升为神灵。除此之外,矮人的先祖诸神同样拥有身为凡人的过去,是矮人对先祖的崇敬加上漫长岁月的积累,永远地改变了他们的存在形式。
无论如何,西格玛和先祖神的例子,无不证明信仰可以造就神灵,凡人是可以登神的。除此之外,大胃神则证明在这个世界以外同样拥有伟大的存在,毕竟和一般的魔幻世界观不同,中古战锤世界是一颗行星,它所在的星系有太阳和其他行星,星系以外还有其他星系,古圣其实是开着宇宙飞船的外星人。
正因如此,中古战锤早期才会有小道消息称这地方其实和40k是同一个宇宙、同一个银河,gw自己也有过这方面的暗示,虽然后来吃书了。
扯远了……回归正题,在中古战锤,突然冒出一个以前没听说过的新神灵是非常正常的事情,真的很正常。忒伊亚(注1)的文明史相当悠久,这颗奇特的行星孕育了许多早已失落的种族和国度,其中有些就连名字都已经被遗忘。信仰可以造就神灵,而宗教是文明发展上的必经之路。失落的族裔有着失落的神,上古时代的事情谁又说得清?
这还没算上毁灭大能在凡世搞事的时候,特别喜欢假借合法宗教的名义或是干脆整个新马甲。比如宝藏峰的地下教派金山会社,为了掩盖其信奉的对象其实是色孽的本质,这帮人干脆捏造了一个所谓的“金山之神戈拉兹”,并谎称戈拉兹是失落的矮人先祖神——类似的事情简直数不胜数,属于混沌信徒的基操。
作为整个旧世界最大的港口兼最大的城市,玛丽恩堡自然而然地吸引着各路牛鬼蛇神的光顾。在艾县长上任玛城前,这地方的治安状况比哥谭还要哥谭,混沌信徒甚至敢于在某些社区半公开活动,本地的各路正神教会对此束手无策。
“连猎巫人都不怕,这已经不是一般邪教徒了,必须出重拳!”by艾雯。
只要有足够强大的军队和不怕造成惨痛经济损失的觉悟,再厉害的邪教徒也是闹不过加农炮的。在动用军队进行了一轮高强度的严打后,玛丽恩堡市面上最跳的那些城狐社鼠被一扫而空,邪教信仰最泛滥的贫民窟更是被反复犁了好几遍。当然,骑士姬不是传统意义上的雪肤豚统治者,她的手段也不仅仅只是镇压和杀戮。
通过对城市的全面翻新和大规模基础设施建设,刚刚经历了一轮动荡的市民们迅速安定下来。大大小小的平民窟被铲平,玛丽恩堡的失业率降低到前所未有的程度,而确保失业率不高于一定程度,有史以来第一次被纳入到市政厅的工作目标当中。
圣典之主们虽然政治观点各异,但无一例外都对雪肤豚统治者所推崇的“面包和马戏”那一套嗤之以鼻。不断扩充人手和机构的市政厅,将选帝侯的统治深入到城市的每一个边边角角。旧有的秩序在无可违抗的力量面前逐渐瓦解,新的秩序在一道道政令中冉冉升起,向所有人宣告着骑士姬的权威不容忤逆。
自然的,阴沟里的老鼠不会自觉消失。尽管损失惨重,但依旧有相当一部分混沌教派转入地下潜伏了起来。作为必不可少的应对措施,艾雯招募了大量战斗牧师和猎巫人,前者宣讲布道、维护市民们的精神健康,后者负责找出并铲除潜伏在城市中的任何敌对分子。不仅是混沌信徒,吸血鬼、鼠人和其他乱七八糟的玩意,只要是藏身于阴影之中、不暴露在阳光下的存在,一概都属于猎巫人的业务范围。
双方在玛丽恩堡的暗面进行着无休止的交锋。由于系统猎巫人能够绝对信任彼此,并得到系统战斗法师和行省军队的直接支援,阴影中的战争总是以系统单位的胜利而告终。等到玛丽恩堡的秩序化进度终于艰难地爬到了100%,“人杰地灵”的玛丽恩堡一下子成了所有毁灭阵营的禁地,他们只要胆敢进入秩序领域的覆盖范围就会被圣典自动标记,接下来是放长线钓大鱼还是直接查水表,全看猎巫人们那天心情如何。梅你在梅呢想空你林在在没呢。。。。。。
原本还得辛辛苦苦调查线索、圈定嫌疑人、呼叫支援,现在只要根据圣典的标记上门就行。90%的脑力劳动加上10%的体力劳动现在全成了体力劳动,压根不需要动脑子。
任何目标只要进入秩序领域的覆盖范围,无论伪装得有多好,都会被战争圣典的【恶意对象自动标记】功能发现,然后打上只有圣典之主和系统单位能看到的标记。这种功能是如此的强大,除了那些本身就是混沌信徒的存在,哪怕是完全不知道任何内情、单纯只是被利用了的普通人,一样逃不过战争圣典的鉴别。
当然了,该功能一方面只能在秩序领域已经固化的区域生效,另一方面,目标对象必须具备“恶意”才会被识别,无论是主观恶意还是客观恶意,反正必须得有恶意才会触发战争圣典的标记。这也是威廉的好友、帕拉蒂斯教团的灵能者凯文,往三河府跑了那么多趟都没出事的原因所在,因为凯文不存在丝毫的恶意,无论是主观上还是客观上。
“……弄到最后,就连卡尔的人都听说这事了,梅琳达夫人却完全不知道海岸重工内部有奇怪的宗教在传播,”说到这里,艾雯摊开双手,“当然,梅琳达夫人的手下多多少少确实有点太懈怠了。原本针对‘新兴宗教’的监控和调查应该是重中之重才对,我们都知道这个行当里潜藏了多少的黑暗和秘密。结果因为习惯了自动标记的便利,这帮人整天光顾着跑去乡下和邪教徒你追我逃,反而放松了对眼皮子底下的监视。”
“说起来,”听完骑士姬的话,节度使反而关注起了其他地方,“卡尔的人……是利普穆德伯爵的手下吗?我记得阿尔道夫暴乱的时候,你还救过这人一命。”
“就是他。玛丽恩堡总是有数不清的间谍在活动,只要别搞事情我也随他们了,”艾雯耸了耸肩,“不仅是皇帝和其他选帝侯,梅琳达夫人的手下甚至发现过穆特来的间谍,伪装成大厨试图混进我家的厨房。不对,那家伙确实是个大厨,不算是伪装。天知道半身人整这些干嘛……最后我记得是打了一顿,扒光了扔到小穆特门口。”
小穆特,玛丽恩堡的诸多社区之一,光听名字就知道这里的居民来自哪里。
“还是说说这个‘机械修会’吧,”安霁月扶额道,“他们现在规模如何,教义呢?”
“规模啊……海岸重工的工程师以及学徒,无论是系统单位还是本地人,基本上都加入这个教派了,”艾雯答道,“至于教义,目前暂时还没有成文的书面典籍。”
安霁月听得愣住了:“……考尔的传教能力这么强悍的么?”
听到这话,艾雯沉默了。在节度使有些不明所以的目光中,骑士姬道:“毕竟,他向其他人展现了实实在在的神迹。梅琳达夫人已经亲自核实过,那并不是某种不知名的魔法,而是真正的神术。”
顿了顿,选帝侯说道:“贝利撒留?考尔,当众唤醒了一辆刚下线的蒸汽坦克的机魂。”
……
注1:再次重申,根据翻译庭大佬们的推测,中古战锤所在的这颗行星的名字很可能叫忒伊亚,不过gw官方从未给出过这方面的设定……同一个行星系里的其他几颗行星的名字倒是都有设定。