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第三一九章 若隐若现（第1页）

萨图沙岛，内陆某处。

作为提利尔诸城邦的一员，萨图沙毫无疑问是画风上最为特立独行的那个：这座岛屿坐落于提利尔的最南方，与大陆隔海相望。它的历史可以追溯到长须之战末期，当时高等精灵在新任凤凰王卡拉卓尔的命令下从旧世界全面撤退，一部分侨民因为种种原因滞留此处，而提利尔人的祖先差不多也在同一时间来到这里，建造了岛上最早的人类城镇。

不久之后，赛特拉大帝的古墓舰队和黑暗精灵海盗先后袭击了这里，就连诺斯卡人也划着长船跑过来分一杯羹。区别是前两者劫掠完就走了，而诺斯卡人却在这里定居下来。这些来自北方冰天雪地的蛮族海盗，向来有远航至世界尽头，并在条件合适的地方建立殖民地的传统——位于露丝契亚大陆东北角的斯科吉殖民地就是这么来的。

这帮诺斯卡人以萨图沙岛为据点，不断袭击提利尔人、尤其是卢西尼的商船。受雇于商业亲王的雇佣兵们与盘踞在岛上的诺斯卡海盗多次交手，双方互有胜负。意识到己方难以靠武力手段解决问题，商业亲王们改换了策略，成功与岛上的诺斯卡人达成协议。后者不再袭击提利尔人，而是拿着商业亲王们给的钱跑去对付他们的同行：黑暗精灵海盗和阿拉比海盗。

这种合作关系持续了很长时间，直到传奇的贾法尔苏丹在鼠鼠的蛊惑下，跨海远征入侵了埃斯塔利亚，并因此招来了整个旧世界的群殴。贾法尔苏丹对埃斯塔利亚的进攻被挫败，还被旧世界联军一路打回了老家，最终兵败身死。而在战争的早期阶段，阿拉比海盗试图借机赶走诺斯卡同行，独占萨图沙岛这块风水宝地（对于海盗而言的风水宝地）。

由于兵力上的绝对优势，阿拉比海盗们一度占据上风。他们几乎已经拿下了萨图沙岛，直到卢西尼的商业亲王们又一次出面，牵头组织了一支由雇佣兵、诺斯卡人、以及附近的其他海盗组成的联军，赶跑了赖在岛上不走的阿拉比海盗。

这场战争奠定了萨图沙延续至今的政治格局——一个由船长们主导的海盗公国，一片无政府主义的热土，一个极度鱼龙混杂的三不管地带。

只要你的拳头够硬，萨图沙就有你的一席之地。

萨图沙是在其他地方混不下去的人间渣滓们的归宿，也是藏污纳垢的绝佳场所。然而对于走上层路线的帕拉蒂斯教团而言，萨图沙差不多属于他们最讨厌的类型：这里的统治者是各式各样的船长，他们有些主要从事海盗业务、偶尔跑商，也有些主要跑商、偶尔兼职海盗。这群王八蛋有一套独属于他们的游戏规则，帕拉蒂斯所擅长的那一套首先渗透上层政治结构，接着再由上至下的模式在这里压根无从施展。

帕拉蒂斯教团在提利尔的所有城邦都有分部、情报站点和外围组织，他们几乎和所有叫得上号的商业亲王都有或多或少的“生意往来”，唯独在海盗公国萨图沙没什么像样的势力，而这正是拥有不少小秘密的威廉所需要的。

在向现任海盗亲王提供了一点小小的帮助，让那位已经有些力不从心的中年男人重振雄风之后，威廉得以在萨图沙购置了不少产业，还在内陆买下一块土地作为备用据点。效忠于威廉的忍者部队幽鬼众，在原本的村子被某个带法师亲自带队夷平之后，随即便在威廉的命令下从边境亲王领转移到了这里（见193章），从头开始建造了一座新的村子。

幽鬼众在与杜斯坦的军队作战时伤亡惨重，中坚力量近乎于损失殆尽。好在逃到了萨图沙之后，这帮忍者终于时来运转：在一晚上杀光了一个在当地有一定名气的海盗团伙后，萨图沙人迅速学会了尊重这些神秘而古怪的外来者。

从那之后起，幽鬼众度过了一段平静的日子。新的村子建了起来，幼童的忍术修行也走上了正轨，就连生活水平也因为交通便利而提高了不少，毕竟把物资从帝国送到边境亲王领实在不是一个轻松的活，萨图沙这地方乱归乱，海洋贸易是真心发达。

唯一的遗憾就是自从他们转移到新据点之后，威廉一次都没有来过。硕果仅存的几位上忍和中忍对此感到忧心忡忡，担心可能是自己之前没能保护好神思引擎和实验室，导致威廉大人对他们失望了，尽管威廉大人从未表达过这种态度。梅林呢没梅你空你林在在没呢。。。。。。

这种胡思乱想一直持续到半个月前，才被威廉的突然到访所终结。在事先并未进行任何通告的情况下，威廉领着一队既是女仆、也是保镖的涅托抵达了村子，一住就是半个月，每天除了看书、冥想，就是旁观忍者们的训练，偶尔也会点评几句。

忍者们一边小心伺候着，一边猜测着自家主公的来意。有些忍者兴奋地认为可能是要有大行动了，这将会是幽鬼众重新赢得主公的信任的绝佳机会。不过这种观点随即就遭到了驳斥：如果是有新任务，那威廉大人为什么都在村子里住了半个月也没开口？忍者们私下里为此争执不休，还不到一百人的小小村子里，硬是演变出了十几种不同版本的流言。

直到又有一位外来者造访了村子之后，忍者们才意识到所有人全都猜错了。

……

当尼朋式推拉门被人随意地拽开时，威廉正在看书。

“你比预定的日期迟到了15天。”威廉手捧着书，头也不抬地说道。

“有非常难缠的家伙在跟踪我，”一身探险家打扮的男人走进来，大大咧咧地从威廉面前的矮桌上抓起块羊羹丢进嘴里，“我费了很大功夫才甩掉对方。”

“所以，”威廉终于从书本上移开视线，“东西到手了吗？”

“情报有误，那地方根本就没有你要的东西，”探险家说着又抓了块羊羹，看得跪坐在威廉身后的两名涅托眼角直抽抽，“不过我反倒是发现了更有意思的东西……”

顿了顿，探险家并未卖关子：“我发现了巢族，活的。”

威廉脸上终于露出了感兴趣的表情：“继续，‘威廉·马丁’先生。”

“见鬼，为什么这种场合你还要叫我的假名？”化名为“威廉·马丁”，真名凯文的中年男人动作夸张地挥舞着双手：“就因为我的假名也叫威廉？”