“就这样,我在捶了行会一顿的同时顺便搞完了人口普查。至于粮食大战,我觉得这个没什么好说的,反正你肯定能猜到我是怎么做的。”安霁月说道。
只要有身份证明,就可以在国营商店里采购不限量的粮食。起初的时候,不信邪的粮食商人们还准备给艾县长一个下马威,砸锅卖铁地凑钱想要买光艾县长手上的粮食,重新把粮价给炒起来。最后,这帮人里走运的还能及时割肉止损,在财产损失大半之后重新回归劳动人民的行列;不走运的那就只能跳瑞克河了。
艾县长(由某安姓节度使假扮)与奸商们交手的第一回合,以后者的完败告终。当然,指望这帮人能就此消停那是做梦。安霁月再次派人召集所有行会的首领,这回只有一些不入流的小行会过来了,大部分行会依然拒绝觐见他们的新统治者。
安霁月对此不以为意。既然有些人就是给脸不要脸,那没啥好说的,继续斗呗。
……
第二回合照例又是商业层面上的交锋。
此时还是10月份的上旬,刚得到老窝没了的噩耗的帕拉翁军队这会正闷头往回赶。在玛丽恩堡本地人的认知当中,如今显然是个多事之秋:新加冕的皇帝才刚摆平了在诺德领的海岸线上肆虐的北佬,巴托尼亚人又双叒叕打上门了,再加上原本在选举中占据显著优势的米登领选帝侯,莫名其妙地突然退出选举的事情,这帝国眼看是药丸!
正如同安霁月对群友们说的那样,帕拉翁人肯定没能力拿下阿尔道夫,然而他们本身也不需要拿下阿尔道夫。只要帕拉翁军队出现在首都城下,卡尔·弗朗茨和瑞克领的脸面也就被踩进了脚底,新皇帝的权威必然会遭受巨大的打击。
届时,米登领难道还能坐得住么?在不知晓鲍里斯退出选举的真相的奸商们看来,狼领主一定会顺势提出重新选举皇帝,而瑞克领和西格玛教会断然不可能接受。这件事一旦处理不好,帝国分分钟就得再次爆发内战。
某位太阁曾经说过,战争就是机会。只要战争不是发生在自家地头上,打仗就意味源源不断的发财机会。于是乎,奸商们在一番串连之后,再次开始了行动。
除了粮食因为粮商们刚刚才近乎全灭了一波,加上有国营商店这根定海神针,所以没发生什么波动外,所有涉及到战争的物资全都在疯狂涨价:钢铁、战马、骡子、药品……等等物资一路翻着跟头地暴涨。恰逢此时,一位来历神秘的高等精灵,出现在商人们举行的内部宴会上。
这位名叫阿卡尼斯的男性高等精灵是一位来自洛瑟恩的贵族,据说和现任凤凰王有点七拐八绕的亲戚关系。就像所有阿苏尔贵族一样,阿卡尼斯先生精通各式宫廷阴谋,同时有着一手在人类看来堪称出神入化的剑术。
阿卡尼斯并未透露自己的来意,不过从这位尊贵的阁下只出现在商人们的私密宴会中,一直刻意回避艾县长和她的手下们这一点来看……嗯……
奸商们不仅指望着靠内战狠狠赚上一笔,同时还想借此打击艾雯女爵的统治。察觉到商人们的意图之后,神秘的阿卡尼斯先生给出了一个建议:他个人开办了一家银行,愿意提供不设上限的贷款服务。当然,申请贷款的人需要用物资作为抵押。哪怕是已经被抵押过的东西,只要肯签订有“权威”担保的契约,有多方认证,也可以继续抵押。而当被问及是“什么样的权威才可以提供担保”和“能否为其他人多次提供担保”时,这位看似精明的精灵贵族却含糊其辞地回避问题,只是一再强调他和凤凰王庭的联系。于是当场就有一位聪明人拿出了一份来自十大家族中的某一家所开设银行的本票,然后如愿以偿的获得了成箱成箱的精灵金锭。
社会形态还处于文艺复兴时期的玛丽恩堡土包子哪见识过这个?在试探性地贷了几笔款子之后,奸商们很快就发现了一种全新的赚钱方式:他们用贷款买下更多的物资,然后再去贷更多的款,不断重复以上步骤。由于这个世界还在使用传统的贵金属货币,市面上的流动资金很快就被吸干,可已经尝到甜头的奸商们压根停不下来。
在这个过程当中,各种物资作为抵押品纷纷集中到了阿卡尼斯的银行手中。由于一时半会地确实拿不出那么多现金,只有前几批贷款是实打实地给了钱,后续很快就换成了各种债券。对此奸商们纷纷表示理解,毕竟贵金属又不是纸币,可以开动核动力印钞机使劲印。
原本既有钱、又有物资的商人们,手头渐渐地只剩下钱和制作精美、还用魔法附加了防伪标记的债券。整个10月份的中旬,就在这种愈演愈烈的狂热氛围中度过。
当时间来到这个月的下旬时,玛丽恩堡市面上的战备物资,价格已经涨到了一个匪夷所思的地步,而且还缺货,严重缺货。说到底,这个世界的生产力水平放在那里,物资的总量终归是有限的,一旦买光了,短时间内就真没有了。
见时机已经成熟,安霁月下达了准备收网的指令。
市政厅出面,开始小批量抛售战备物资,而且只收真金白银。此时已经是帕拉翁之战的前一天了,少量货物刚卖出就被迅速吃下。市政厅开始逐步增加抛售量,且一度遏制住了疯狂的涨价势头。奸商们一看这怎么行?他们赶紧组织起来,拿出越来越少的现钱吃下市政厅的货物。
这个时候安霁月已经不在玛丽恩堡了。她需要协助艾雯打赢帕拉翁之战,确保这场涉及到未来一系列布局的战役不会出现任何意外。而负责留守玛丽恩堡的阿卡尼斯,这位带法师杜斯坦麾下的高精贵族,将会负责最终的收网环节。
“算算日子,帕拉翁之战的消息差不多也该传到玛丽恩堡了,”说着,安霁月向萧逸悦发出了邀请,“先别管巨龙群岛上疑似出现蜥蜴人穿越者的事情了,如何,要不要陪我去欣赏一下空中飞人的胜景?可惜玛丽恩堡没什么高楼,估计还是跳河的多。”
闻言,萧逸悦微笑着点头:“好。”