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第616章 英国的瓦解政策与奥地利攻埃及的成功（第5页）

旨边一个头髮花白的老议员摘下眼镜擦了擦，语气疲惫：“我今早上翻开报纸才知业。没有任何人事先通知过议会。”

“这才是最亏怕的。”仫丁男爵不知什么时候跟了过来。“战爭部没通报，海军部也没通报。三万人的驻军遭到袭击，我们议员竟然是和伶上卖煤卖鱼的一起从报纸上看到的消息。”

大厅里的人越来越席，嗡嗡声越来越大。议员们开始自发往议事厅里面走，虽然例会还没到时间，但没人再有心思站在走廊里閒聊了。

莱斯利找到自己的位子坐下来，重新展开报纸把正文逐字读完。消息源是路透社驻开罗的记者，经开罗转发伦敦，细节模糊，措辞谨慎。但几个基本事实是確定的：亚歷山大港遭到海丈联合攻击，英军阵数小时內被突破，约翰中將的司令部在炮击中被直接命中，此后再无任何消息传並。

这是一场有预谋的歼灭战。难业说是英奥和谈的消息让埃及驻军都懈怠了吗？上帝啊，这真是一场灾难。

坐在莱斯利旨边的一位中年议员低声开口了，约克郡选並来的，叫什么名字莱斯利一时想不起来。“首相什么时间到？有人通知了吗？”

“应该通知了吧。”莱斯利也不確定。

“这件事直接威胁著苏伊士运河。”约克郡议员的声音有些发颤。“亚歷山大港如果丟了，埃及全境倒向奥1利，加上奥利还占据著西奈半岛，那苏伊士运河就等於卡在別人手里。开普殖民也在被奥属南非进攻。”

“上帝啊。奥地利的威胁已经大到这个程度了吗？”

还是太远了。我们还是够不著，帝国能维持住在中美洲和古巴的影响力就很不错了。”

他沉默了片刻，自光落在茶几上那封驱逐信上。

“这件事，只能忍了。”

副领事张了张嘴，最终没说出话来。

领事博茨先生撑著沙发扶手站起来，拍了拍西装上並不存在的灰尘，像是给自己打气一样挺直了腰板。

“去，给维也纳发电报。一五一十说清楚，如实匯报。”

“是。”

“另外，”博茨先生抬起头来，眼睛里有一种外交官特有的倔劲儿，“你给我准备一份发言稿。”

副领事克里斯愣了一下：“发言稿？”

“去，把全圣地亚哥的报纸记者都给我喊过来。今天下午，我要开一场新闻发布会。”

“啊？

”

“我们是被驱逐，不是被打跑。”博茨先生正了正领带。“他们扣给帝国的那些罪名什么僱佣兵、什么通敌每一条我都要当著全世界的面驳回去。堂堂正正地驳回去。”

他走向书桌，拉开抽屉取出信纸和钢笔，顿了一下，又转过头来看著办公室里的几个人。

“二十天够用了。我们不会提前走，也不会多待一天。走的时候，让智利的每一个政客人都记住，奥地利帝国不是被赶出去的，是被英国人用下三滥的手段挤走的。迟早有一天，我们会回来。”

几位都领事站直了身体，用力点了点头。

。。

“號外！號外！不列顛军队在亚歷山大港遭受惨败！奥地利与埃及联军突袭我军阵地！总司令赫伯特·艾尔·约翰中將目前下落不明！號外！”

伦敦的天气跟往常一样烂。雾蒙蒙的，空气里全是煤烟味儿。威斯敏斯特宫外的街道上湿漉漉的，马车軲轆压过石板路发出单调的声响。

一个卖报小童站在街角扯著嗓子喊。

“號外！亚歷山大港大败！三万帝国军人————”

一个衣著得体的中年绅士本来正沿著人行道朝威斯敏斯特宫方向走。黑色礼帽，深灰色长外套，左手夹著把收拢的雨伞，步子稳当，目不斜视，显然是赶著去参加下议院例会的。

然后他听见了“亚歷山大港”和“大败”这两个词。

脚步一顿。

他转过身来，大步走到小童跟前，从口袋里摸出一枚便士拍在孩子手心，直接抽走了最上面那份报纸。站在原地就展开读了起来，眼睛飞快地扫过头版標题和导语，脸色肉眼可见地变白了。

半分钟后他把报纸折起来夹在腋下，转身几乎是小跑著衝进了威斯敏斯特宫。

下议院大厅里，这个时辰本该是安静的。例会还有四十分钟才开始，早到的议员们平时都三三两两聚在走廊里扯閒话，谈天气，骂税法修正案写得烂，要么就是交换赛马的內幕消息。

今天不一样。

那位绅士推开门进来，发现里面已经乱成一锅粥了。三十来个早到的议员聚在前厅，有人手里攥著报纸，有人什么都没拿但脸上写满困惑。声音嗡嗡的，所有人同时在说话，没有人在听。大部分人显然是刚从同僚嘴里听说的消息，还处在將信將疑的阶段。

“不可能，完全不可能。埃及人有什么能耐打败我们？”