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第577章 俄国御前会议（第2页）

“请问，”財政大臣罗伊特恩缓缓地说，“您知道一发左轮手枪子弹多少钱吗？”

內务大臣马科夫张了张嘴，又合上了。他这么体面的人什么时候会去记这种东西？连那把手枪本身多少钱他都说不上来。

財政大臣罗伊特恩没有等他回答，自己接了下去：“三戈比。一发点四四口径左轮手枪弹，三戈比。”

他的目光从內务大臣马科夫身上移开，缓缓扫视整张桌子。

“而我们的士兵手里那杆贝尔丹步枪，一发子弹基本上在五到五个半戈比左右。”財政大臣罗伊特恩的声音突然沉了下去，“听起来不多，对吧？”

（100戈比等於1卢布，战前大约6—7纸卢布兑1英镑）

他停了一拍。

“但是，陛下——帝国在君士坦丁堡战场上每天消耗的子弹数以百万计。还有更昂贵的东西——一发六英寸口径的榴弹炮弹，20卢布。一枚工兵用的爆破炸药包，八卢布。运送一车军粮从敖德萨到前线集结地，光运费就要四百卢布。战地医院里一个伤兵每天的救治费用，七十戈比一而我们现在有超过十二万名伤员。”

財政大臣罗伊特恩深吸了一口气。

“我可以告诉在座的每一位：仅仅是过去这一个月，帝国在君士坦丁堡攻防战中的花费就超过了一亿八千万卢布。”

他让这个数字在空气中悬了三秒。

“自开战以来的十二个月里，帝国的总军费开支已经突破了十九亿卢布。”

財政大臣罗伊特恩的脸色灰白得像纸。那不是愤怒的表情，而是一种心血被付之一炬的痛楚，像一个农夫眼睁睁看著十六年辛苦开垦的良田被大火吞噬。

“帝国连犹太人的家產都搜刮殆尽了。各省税务官能征的税、能罚的款、能没收的財產，全都颳了个底朝天。我花了整整十六年—一十六年！——一手建立起来的国家储备金，如今被消耗一空。一个戈比都不剩。”

財政大臣罗伊特恩的声音在颤抖，但每一个字都清晰得像刀子刻出来的。

“我们还在印钞票。大量发行没有任何黄金储备支撑的纸卢布。卢布对英镑的匯率从开战前的六比一跌到了如今的將近十比一，而且还在跌。通货膨胀正在吞噬帝国每一个角落—莫斯科的麵包价格比去年涨了四成，南方各省的农民已经开始用以物易物来取代纸卢布交易，因为他们不再相信帝国的货幣。”

財政大臣罗伊特恩闭了一下眼睛，像是在忍受某种身体上的疼痛。

“我本来计划在三年之內推行金本位改革，让卢布成为与英镑、法郎比肩的硬通货。现在——这个计划至少要推迟二十年。”

內务大臣马科夫皱紧了眉头，极不耐烦地打断道：“你到底是什么意思，財政大臣罗伊特恩先生？您是在质疑沙皇陛下的伟大决定吗？君士坦丁堡马上就可以拿下来了！第三罗马的辉煌就要在陛下的带领下实现！您竟然还在这里说这些丧气话？”

財政大臣罗伊特恩猛地一拳砸在橡木桌面上。

那声闷响在小小的会议室里几乎像一发炮弹。所有人都嚇了一跳—国有財產大臣瓦卢耶夫伯爵的手骤然僵住，陆军大臣米柳京伯爵的眉毛高高挑起，就连帝国宰相戈尔恰科夫亲王那双半闔的老眼也倏然睁开。在场没有任何人见过这位以冷静和精確著称的財政大臣如此失態。

“你能变出钱来吗？”財政大臣罗伊特恩几乎是咬著牙根一字一字地挤出来，“能勉勉强强撑到君士坦丁堡攻防战结束，已经是帝国在掏最后的家底了！

你竟然还想听英国人的蛊惑，再去开一场对奥战爭？你告诉我一钱，从，哪里，来？”

“英国人付钱啊。”內务大臣马科夫丝毫不以为意，摊了摊手，“他们英国人那么有钱，肯定会给我们的。我们甚至可以多要一点一一千万、两千万英镑，反正他们出得起。”

“白痴。”

这个词像一块石头砸在桌面上。

“无可救药的白痴！”財政大臣罗伊特恩破口大骂，面色涨红，完全拋弃了一个帝国大臣应有的体面，“你以为打仗就是拿钱堆出来的吗？英国人给五百万英镑—好，大约五千万纸卢布—一—够我们在君士坦丁堡城下多撑八天！八天！

然后呢？你以为用英国人的钱就能让顿巴斯的矿工回到矿井里去？就能让南方种小麦的庄稼汉不被徵兵令抓上战场？我们的工农业生產已经被这场战爭拖垮了！

徵兵令下了一轮又一轮，田里没有壮劳力，工厂招不到工人，全国三分之一的铁路运力被军事运输占满—国內的经济结构正在崩溃！你懂不懂什么叫崩溃？