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第576章 大英帝国务实的外交（第2页）

他站起身，看了一眼墙上的地图。“您也清楚，皇家海军已经在地中海封锁了亚得里亚海，奥地利的海上贸易几近断绝。但问题在於，我们封锁归封锁，登不上去。奥地利在封锁之下工业或许受损，但那也足够他们在陆地上占领整个普鲁士。”

索尔兹伯里侯爵转过身，直视首相，面色凝重：“我实在看不到继续打下去、能迫使奥地利接受和谈的希望。除非局面发生根本性的变化。”

一阵沉默。

“动员？”斯坦利先生闷声说了一句。

诺思科特爵士几乎立刻顶了回去：“你疯了？徵兵制是那些专制国家才干的事情。议会不会答应，民眾更不会答应。”

斯坦利先生没再坚持，但皱著眉低声道：“那怎么办？光靠我们招募志愿兵的速度，可太慢了。”

迪斯雷利伯爵一直在听，没有插话。直到这时，他才缓缓开口。

“关键点还是俄国人。”

他看向索尔兹伯里侯爵。

“索尔兹伯里，你去一趟圣彼得堡。沙皇难道就这样乐意看著维也纳占领整个中欧，挡住他们西扩的路？一个吞併了莱茵兰、压服了全德意志的奥地利帝国，横在俄国西面一亚歷山大二世不可能对此无动於衷。”

索尔兹伯里侯爵沉吟片刻，没有立即回答。他和俄国人打交道不是一天两天了，也明白圣彼得堡的胃口不会小。但他也明白，眼下这个局面，伦敦能打的牌確实不多了。

“我可以去，”索尔兹伯里侯爵终於说道，“但沙皇开出的价码，恐怕不会便宜。”

迪斯雷利伯爵靠回椅背，自光沉沉地望著壁炉里跳动的火光。

索尔兹伯里侯爵问完这句话之后，会议室里再次安静下来。所有人的目光都集中到了首相身上。

迪斯雷利伯爵哼了一声，並没有急著回答，而是伸出手指，一条一条地掰了起来。

“他要什么——我们可以想一想”他的语速很慢，像是一个老练的商人在盘算一笔生意的筹码，“首先，承认君士坦丁堡和东巴尔干半岛属於俄罗斯帝国的势力范围。这是沙皇做梦都想要的东西，也是我们之前在维也纳和平大会上死死拦住他的东西。如果现在鬆口，沙皇一定会感兴趣。”

他竖起第二根手指。

“其次，如果俄国帮助我们击败奥地利，他们十有八九会狮子大开口—加利西亚王国，匈牙利王国的一部分，还有奥地利此前瓜分的西巴尔干。这是他们出兵的报酬。”

第三根手指。

“如果还嫌不够，沙皇也许还要在中亚再扩张一番。阿富汗方向，或者波斯方向。”

他把手放下，环视在座的阁员们，目光里带著一种老辣到近乎冷酷的神情。

“那就都答应他。”

“什么？”

几位大臣几乎同时瞪大了眼睛。海军大臣史密斯先生第一个出声，声音都变了调：“首相阁下，这————这未免太夸张了。中亚，虽然我们占领了阿富汗的一些关键要地，但是中亚，靠近印度，就这么拱手让给俄国人？”

迪斯雷利伯爵摆了摆手，神態从容。

“没关係，反正是慷他人之慨。加利西亚是奥地利的，匈牙利是奥地利的，西巴尔干也是奥地利的我们拿別人的地盘做人情，又不割自己的肉。至於君士坦丁堡，反正俄国人也打下一大半了。再者，承诺这种东西，做出来的时候值千金，兑现的时候就未必了。”

他顿了一下，手指敲了敲桌面，语气变得认真了一些。

“而且，诸位不要忘了一件事。现在的奥地利，可不是当年那个被拿破崙追著打的奥地利了。他们的陆军比我们想像的要强得多。如果俄奥开战，我相信维也纳至少也能把沙皇的牙齿全都崩掉。两败俱伤，对我们来说才是最好的结果。”

他靠回椅背，目光从窗户透进来的灰暗天光中扫过在座每一个人的面孔。

“诸位，现在最重要的事情只有一件——打贏这场战爭。”

他的声音低下来，但在座的每个人都听得一清二楚。

“除了霸权问题之外，还有国內的麻烦。自由党那边，格莱斯顿先生正在民眾面前把我们骂得体无完肤—说我们无能，说我们穷兵武，说我们把英国士兵送去送死。报纸上天天都是这种论调。”迪斯雷利伯爵的嘴角微微抽动了一下，苦笑著说，“如果我们不能搞出一个像样的和平来，一个体面的、能向选民交代的胜利一下次大选，唐寧街十號的主人就叫格莱斯顿了。”

这句话像一盆冷水泼在了所有人头上。在座的都是托利党人，谁也不想把政权拱手让给自由党。政治前途，有时候比战略判断更能让人做出决定。